前些天，芳梅姐姐在博客里发来一个短信，要我参加一下五月份岳阳龙舟节征文活动。看到短信，忽然察觉自己与文字打交道这么多年来，竟几乎没写过身边的一草一木。

意识中，一直以为文化是一种境界，与知识有关，也与知识无关。它，触及的已不单单是某类知识的某一方面的个体元素，而是更多的体现出一种群体精神、人文关怀和社会责任。所以，学习文化，了解文化人人都可以，但掌握文化，走进文化却很少有人做到。大多数人大多数时侯，始终都处在一种置身某种文化却不自知的状态里。这样的状态，通常被称做俗世，或凡尘；这样状态下的人，通常被视为俗子，或凡夫。就在这些凡夫俗子有滋有味的生活着的凡尘俗世里，许许多多的文化，在众星捧月的假象与光环下，惯性的被忽略甚至被轻视，虽然它们很特色很积极很崇高很值得去弘扬。也许，大约起源于商周以前的龙舟就是这样一种文化意象。

面对龙舟，尽管我们岳阳人，越来越重视，越来越自豪，甚至越来越狂热，但就相当多的人来说，狂热背后更多的其实是无知。无知的认识、无知的错觉、无知的相待……

龙舟，年复一年的在汨罗江心划过，划得浩浩荡荡，气势非凡；而作为龙舟精髓的某种精神与气质，却始终与大多数人擦肩而过，即便偶露峥嵘，也不过是星星之火，一直没有燎原成群体情怀、群体品味与群体文化。甚至从某种意义上来讲，龙舟，更多的只是被利用被炒作着，在它划过历史划过现实又划向未来的朵朵浪花中，它所暴露出来的物质企图远远大于文化追求。也就是说，龙舟在千帆竞渡的同时，它的灵魂并没有得到相应的流光溢彩。这与其说是信仰冲突，不如说是一种文化背叛。因为，龙舟之起源是与物质利益无关的，它只是蒙昧时期图腾崇拜的遗俗。自屈原投江殉国始，龙舟及竞渡，更多的成为一种缅怀，一种传承。所以，千百年来，龙舟，其实始终划在咫尺与天涯之间。被热捧的同时，也被曲解着。从文化层面来讲，它划得相当艰难，远未划出它应有的那份灿烂来。

或许，说龙舟是一种文化很片面。因为，龙舟从诞生开始，就承载了许多与文化无关的东西。古文献中最早有龙舟记载的是公元前318一296年的《穆天子传》卷五：“天子乘鸟舟龙舟，浮于大沼。”可见，存留在人类记忆里的最早的龙舟，颇有蒙昧迷信色彩。及至唐朝，张建封在《竞渡歌》里写道“须臾戏罢各东西，竞脱文身请书上”。这似乎进一步说明了早期的龙舟及竞渡是以娱乐为主的，承载文化还不是它的主要功能……然而，文化本就与细节息息相关，几乎所有的文化都是从细枝末节里伸长出来的，枝繁叶茂只是一种文化的表象，一块土壤、一棵嫩苗甚或一片落叶才是文化的真正根源与永恒归宿。龙舟也一样，它从来就不可能去代表文化本身，但它和文化的互喻与指示，却是先天性的。虽然，它只是文化的一个侧影，却是华夏文明里最受推崇最富内蕴的侧影之一。

拥有这样的侧影，其实是岳阳的幸运与骄傲。这处侧影穿越历史溯源而来，很自然，就使岳阳建设独树一帜绝无仅有的品牌文化成为可能。

放眼世界，古今中外每一座名城的诞生，都会有一种具备深刻文化内涵的精神去支撑。这种赖以为支撑的文化精神，悄悄而积极的承载着城市的历史，包容着城市的过错，推动着城市的发展，暗示着城市的未来。而这些名城的最终消亡，追根溯源，无不是那种赖以为支撑的文化精神的彻底消亡。古巴比伦城、古玛雅城、古罗马城……莫不如此。于是，我们很轻易就可以发现，古往今来，每一座名城的废墟上，无不有一个文化的悲剧在隐约长叹。

岳阳，本就是因为先忧后乐的文化精神而名闻于世。尽管绝大多数人都认定这种精神作为一种文化始于宋代范仲淹的《岳阳楼记》，笔者却执拗的以为，“先”作为一种人生态度，早在屈原投江的那一刹那就已定格在人们的意识或潜意识里。屈子之投江，与其说是一种死，毋宁说是一种生。死的不过是个体生命，生的却是一种精神——为了社稷民生敢于付出所有的人文精神。从这个意义上来说，范氏并非开创了一代地域文化，只不过是记录和推陈出新了流传下来的地域文化。从龙舟及竞渡到先忧后乐精神，并非没有关联的偶然的历史人文活动，它们应被视为一种文化基因的传承。忽略、否认或放弃这种传承，都是狭隘的文化观与历史观，其实质是对岳阳本土文化精髓的一种糟蹋。岳阳，要想真正成为一座名副其实的名城，必须在城市的发展中，注入一种以龙舟为意象，以先忧后乐为标志的本土文化精神。遗憾的是，在先忧后乐精神几乎人人皆知的情况下，龙舟作为一种包含有先忧后乐精神的文化意象，却被大多数人悄悄扔掉了。

人们记得龙舟，是因为屈原，因为棕子，因为端午，因为竞渡……作为传承并发展某种人文理念的龙舟，或许在绝大多数人的心目中，从来没有出现过，这是不是一种真正的死呢？人们划过龙舟，是因为崇拜，因为缅怀，因为休闲，因为作秀……作为塑造并展示某种城市品味的龙舟，其实在绝大多数人的言行里，依然鲜有出现，这是不是一种真正的忘却呢？果真如此，天堂里的屈子怕也只能仰天长叹了。佛与尘，圣与俗，要么咫尺，要么天涯。二者选其一，都是一种实在，尽管实在的境界会有天壤之别。徘徊其间，不是残缺，就是孤独。划在咫尺与天涯之间的龙舟，其实是既残缺又孤独的，那是一种真正意义上的精神缺失与文化孤独。

道家修为，讲究一个“化”字。化万物于无形，又化诸旧为异新。“文化”也一样，“文”只是基础，“化”才是动力。拘泥于龙舟，龙舟永远只是舟；与时俱进，龙舟才会是龙。扪心自问，什么时侯，龙舟不仅仅是一项运动，一段历史，一份缅怀；而成为一种心态，一种精神，一种未来，那时的龙舟，才是真正的龙舟——龙的舟。

岳阳，最需要的，不是舟，而是龙。舟，可以承载经济飞跃；龙，却可以实现精神图腾。