原夫如来法门，无量无边，但唯禅与净土最为广遍、最为简易、最为直捷，可谓是了生脱死之最契理契机之法门也。特别是大法东来，至隋唐时，八宗并行于世，意气蓬勃，高人林立。禅与净土，亦在此时并弘盛行，广为流传，上普王公宰臣，下及庶民工商。最初举扬之时，人根尚利，参禅者自可彻悟心源、当下知归，悟后起修，免诸盲修瞎炼之过；念佛者的能全盘承当、谛信切愿、念佛求生西方，以圆满菩提、了脱生死也。历经宋、元、明、清至今，禅、净二法渐渐步入下坡路，人根愈来愈钝，独修一门难以直下获益，于是自永明延寿禅师作“四料简”阐明禅净界限及修行之难易后，明代高僧中便涌现出了三大改革家：除紫柏尊者力主直参向上一着外，莲池大师提倡“禅净双美”、憨山老人主张“禅教合一”、藕益大师强调“儒释道同源与律教禅统一”。清末民初，亦有“破一大时节因缘”之三老示现人间，开正法眼藏：虚云和尚以宗门泰斗之身份劝人念佛，并在自己一手所重兴之十大丛林皆开念佛堂，其老婆心切处显然灼见也；印光法师则尽毕生精力，“密护诸宗、力弘净土”，终使“善导高风、复见今日”；谛闲法师则终身不离讲肆，而归根结底以一句“南无阿弥陀佛”为根本利人处，“教演天台、行归净土”也。之所以有如是之口号的倡导，则说明人心不古，难以专精于一门而入道，必须正助合行、彼此兼资，方可了脱生死。此亦是诸大祖师迫不得已之苦衷，原始要终的是为一切众生于现生了脱生死而着想，并以此警悟行人曰：精神最可爱惜莫浪用、光阴诚为珍贵勿虚度也。
今日，佛法几乎衰微至一败涂地，知识稀少，禅、净门庭都难以支撑。克实而论，禅独被上上根人，中下之流难被其益。欲于现生了脱生死者，除净土外实无别法。可今人好高务远者多，并且心浮气躁，能像愚夫愚妇一样老实念佛者，实是少如麟角。尝闻人美其言曰“禅净双修”，听其言似乎超出寻常，究其实则禅、净全无。何以言之？不到大彻大悟处，不得名之曰“有禅”。而今之参禅者，谁是真到此大彻大悟地位者？况且由于注重于参，逐将西方依正庄严等通通会归自心，以此而否认西方依正庄严等的真实存在，则毫无信愿求生之念，难以了他即自，虽名之曰念佛，实则与真实求生西方念佛之道相反而驰也。更确切点说，今之行人，不要说真实参究禅宗，恐怕连禅是何义皆茫然不知所指，亦连跏趺坐都难以坐稳，何况彻悟心源乎！又由于错会“人间佛教”之“反死”真意，不但不能真实彻底深信净土一法门，而更大肆诋毁、轻蔑念佛法门。即便是举扬禅宗者，亦多是话柄充饥、说实数宝而已。不是借“不立文字”而信口开河，教人莫要执着，便是以己臆妄测全无旨味之公案境界。岂不知随意教人莫要执着乃是拔无因果、断人善根；以己臆妄测公案境界乃是泄佛密因、破祖心印也。话不宜多说，今则就以“禅净双修”而辨别之，以分清禅净之界限，及禅净之相互资补的原由，但愿消除行人之疑虑，从而彻底深信净土一法也。
一、“禅净双修”之旨的最初提倡原由
至于“禅净双修”之旨的最初提倡者，现在之一般学者认为是永明延寿禅师乃最先倡导者，其实则不然。永明禅师作“四料简”，主要是为了详示禅净之有无、及利益得失之关键，以此自利，并以此而劝导行人彻底皈心净土、专精念佛、志愿往生。永明禅师既是净土宗的第六代祖师，亦是法眼宗的第三代祖师，一肩荷担两宗，乃宗门悟后而皈心净土之人，堪与马鸣、龙树、智者、清凉等相提并论也。永明禅师大彻大悟后，则专精于净土念佛法门，每日百八佛事、兼诵《法华》一部，夜往别峰念佛十万。永明之“四料简”贵在劝信行人“返禅归净”也，而非提倡“禅净双修”之旨。即永明本人，亦是以身垂范，其痛泪肝胆之心可见矣，无非是欲令行人于现生了脱生死也。对此若存疑惑者，请阅印光大师《增广文钞卷二·净土决疑论》，自可冰消瓦解矣。
其实，参禅教看“念佛的谁”，始于明朝毒峰本善禅师，当时禅师一心宏扬净土、极力提倡念佛，可会下学者口虽念佛而心驰散，原因是学者难以彻底承当如来无问自说净土法门之悲心，更未深契“是心作佛，是心是佛”之法门要旨。和尚迫不得已，洞察时机，俟众收摄佛号之间，示以“念佛的是谁”，当下截取学者意根，教他从此发疑，以彻悟“是心作佛、是心是佛”之要旨，从而死心踏地的勇猛精进念佛，以期证念佛三昧也。此乃“禅净双修”之最初提倡者也。只此一法，在最初提倡之时，最极最妙，甚为契合时机。疑时参禅，不疑时念佛。参禅时，则以体究“念佛的是谁”为话头，当下截取意根而内趣心源、微细返照，以破疑生信为功用，从而达到的的深信净土一法之不可思议的目的与功效也。念佛时，则须句句返观，心心相续而不间断，以“反闻闻自性，性成无上道”、及“都摄六根、净念相继”之两重工夫而肯心念佛以契证念佛三昧也。
要知，十方如来，出现于世，无非要人返妄归真；历代祖师，大意西来，先须要人明心见性。即便是前辈诸祖，以学者根钝无可用心，教人参一话头，亦是迫不得已之苦衷也。如：明朝之天奇本瑞、毒峰本善禅师等，在当时之所以提倡“禅净双修”之旨，因学者不契念佛，难以肯心念佛求生净土，祖师在傍而不甘心，故直下诘问，猛力提醒，教人看此“念佛的是谁”之话头，其目的在于要学者于此一诘问之言下而能急急回光返照，就此话头之落处而荐得自性弥陀屋里坐、唯心净土在方寸，从而深契佛心之慈悲，真信切愿地念佛求生极乐也。
所以，“禅净双修”宗旨的最初提倡，主要是为了对治行人念佛不契的弊病，如天奇禅师示众云：“终日念佛，不知全体是佛；如不知，只看念佛者是谁。”若念佛者不契“是心作佛，是心是佛”之旨，实则难以肯心念佛也。不是昏沉、便是懒惰，难以念念不间断地持佛名号，而心驰散。为了破除学者心中的疑团，便出此下策，令参而悟得自知。可见，“禅净双修”贵在破疑生信，即以参“念佛的是谁”而破除自己内心对净土法门的不能彻底谛信情见，从而全盘承当、彻底掀翻也。此一当头棒喝，主要是为了使行人明悟如来出世度生的彻底悲心，从而认清路头，分清禅净界线及修行之难易，返禅归净，肯心念佛也。也就是所谓的“禅净双修”，是以禅为破疑之先导，净为人生之最后归宿，应以禅为助、以净为正。“禅净双修”在当时的提倡，主要是为了使净宗行人更为恳切地专心念佛而提倡的，并非是修净土者必须兼修禅也。若能深信净土一法、肯心念佛，则不须参究“念佛者是谁”也。此法之提倡，乃是出于不得已之苦衷，何啻长夜达夜也。欲于现生了生脱死故，务须专精于净业，且莫弃净从禅，而以参究为事也。若固执先祖之最初提倡而以参究为己任者，则是以敲门瓦子打自己屋里亲生爷娘，不但不能善顺祖意，反而于祖成恶成逆也。
二、禅净相兼的益处
禅宗一法注重于参，以明心见性为急务；教下一门注重于照，以大开圆解为急务。如破千年之暗室，贵在灯明；欲出无始之攀笼，须凭妙观。所以，宗门教人看话头须起疑情，疑情不起功夫不能进步。修止观只须直照，照用不起妙观难以成就。其实，当今之世，人根陋劣，业障深重，于宗教二途难以彻底承当。要知，修止观须破惑，方可了脱生死；参话头须起疑情，疑团不打破终难悟道。莫说参话头不悟，即便彻悟，而生死尚未了脱。足见宗教二种法门，皆非了生脱死之对治妙法也。若欲真实为了脱生死而修行用功，惟有信愿持名念佛一法。可谓“出生死无别路，入涅槃唯此门”也。
原夫百千法门，无非令人以明心为要；一切行门，无非令人以净心为贵。宗教二门，皆以明悟心性为要为贵。宗门之所以强调以彻悟为修行之目的者，悟后起修，则比未悟以前自能勇猛精进数百倍矣，其自然亲切之力不可言语也。教下之所以强调以求圆解为修行之急务者，依解起行，自可直趣如来觉道，以免行人因起我慢而误入歧途也。如来在世之时，千机并育，万派朝宗，无论行人修何法皆可当下成就。但在去圣时遥之际，若单以宗教二途为端的而不以净土为归，则于了脱生死愈趋愈远矣。由是以故，自明朝以来，禅窟巨狮则提倡“禅净双修”之旨。教海老龙则无论教宗何家、但行须以净土为归，如谛闲法师乃“教演天台、行归净土”者。净土法门，乃如来一代时教之特别法门，亦究竟畅佛本怀之无上法门也，故我佛世尊破“一大时节因缘”而出兴于世，以彻底悲心而无问自说也。真可谓“一切法门无不从此法界流，一切行门无不还归此法界”也。 [1] [2] [3] [4] 下一页
