赵薇无疑是中国娱乐界最有争议的人物，然而不管褒褒贬贬中孰是孰非，有一点应该承认，她是开放以后的中国大陆产生的第一批足以与香港台湾甚至日韩明星抗衡的青春偶像，而且是其中生命力较为顽强的代表性人物。经历爆红、军旗装、结婚生女等等13年的逆生长赵薇也已从当年顽皮天真，率真活泼的“小燕子”，蜕变成今天影视歌全面发展、众人心目中无可替代的偶像。
　　
　　1993年《画魂》
　　
　　1993年，赵薇首次触电大银幕。当时由巩俐、尔冬升主演，大陆著名女导演黄蜀琴执导的传记片《画魂》在安徽取景拍摄，并在赵薇所在的芜湖师范学校招收了群众演员。赵薇出演了该片中一个没有台词的小角色。
　　
　　1994《女儿谷》
　　
　　1994年在芜湖师范学校毕业，赵薇作出一个重要选择，在实习之后放弃了学校分配的单位，飞赴上海考取了中国大陆电影大师谢晋创办的‘谢晋恒通明星学校’，并作为第一批毕业生出演了在谢晋导演的中国大陆首部女性监狱题材影片《女儿谷》中扮演了女主角之一。该片在1995年被选为首次在中国举办的联合国妇女大会特别放映的影片，并在1996年的北京大学生电影节上获得特别“荣誉奖”
　　
　　1995
　　
　　1995年赵薇在毕业后的首部片约，也是她的电视剧处女作，由北京电视艺术中心制作的《姐姐妹妹闯北京》中担任女一号。该剧在中国大陆北方地区获得了不俗的收视率，让赵薇开始受到瞩目，并接受了《大众电影》、《中国电视》、《北京电视》等多家媒体的采访，开始获得了登上电影、电视杂志封面的机会。该剧也使赵薇开始获得了饮品、洗发水、泡面等一系列广告要约，并在郑钧等大陆著名音乐人的音乐录像带中担任女主角。
　　
　　1997年
　　
　　《东宫西宫》不久，赵薇在拍摄了电影《东宫西宫》、电视剧《大魔方》之后，以全国第一的成绩考入中国大陆知名电影学府--北京电影学院表演系本科班。
　　
　　1997年《还珠格格》第一部
　　
　　1997年至1998年剧集播出后,《还珠格格》轰动亚洲并风靡全球华人社区并打破中国电视剧收视率纪录，最高点突破65%。赵薇亦凭借出演小燕子一角一举成名，一跃成为亚洲最热门的偶像明星，被社会学家誉为“小燕子风暴”、“赵薇现象”等。
　　
　　1999年播出的《还珠格格第二部》，更打破第一部的收视神话，创造亚洲电视收视率第一并保持至今。之后赵薇赴台湾、香港及东南亚各国的宣传更是在当地引起巨大轰动。
　　
　　1998年电视剧《康熙微服私访记之桂圆记》
　　
　　1998年电视剧《老房有喜》
　　
　　1999《缘，妙不可言》
　　
　　2000《侠女闯天关》
　　
　　2000《决战紫禁之巅》
　　
　　2001《情深深雨蒙蒙》成功转型再续传奇
　　
　　2000年拍摄的《情深深雨蒙蒙》是赵薇和琼瑶又一次合作，剧集改编自琼瑶在1963年出版的畅销小说《烟雨蒙蒙》。该剧2001年播出时在亚洲再一次获得巨大成功，并在中国大陆再次成为年度收视冠军。该剧也是参与制作的中国中央电视台迄今为止（2010年）唯一播出的琼瑶剧，之后赵薇投身大银幕，四年未再涉足电视领域。尽管赵薇离开将她捧红的琼瑶，琼瑶后来在一篇文章中,将赵薇与她喜爱的另外两个从她剧中走出的优秀演员——林青霞和刘雪华相提并论。她这样写道:“看看美丽的三位，不妨想想，这是一条多么美丽的生命之河，我很骄傲，因为自己收集了她们的美丽,也留住了她们的青春。”
　　
　　2001《少林足球》在亚洲人气鼎盛的赵薇凭借《少林足球》、《决战紫禁之巅》、《夕阳天使》、《天下无双》等香港商业大片和中外合资大片成功成为了卖座的华语女星。
　　
　　梁朝伟：赵薇是第一次跟她合作，她的电影我都比较少看，因为都是些电视剧嘛，只看过一点点，这次跟她合作，我觉得她是非常聪明，非常独立的人，我也觉得她在戏里演得非常好。我一开始在剧里就是跟她拍。然后她很快就进入了状况，大家都哇!这么厉害啊!
　　
　　2002年电影《夕阳天使》舒淇：我和赵薇都是那种大大咧咧的性格莫文蔚：其实赵薇很可爱，开工的时候有她在很开心。
　　
　　2003年电影《炮制女朋友》
　　
　　2003年《绿茶》之后赵薇不断提高着自己精湛的演技和电影表演艺术，转而投入中国纯文艺片的拍摄。2002至2007年期间，赵薇成功主演拍摄了《绿茶》、《玉观音》、《情人结》、《姨妈的后现代生活》、《夜上海》五部优秀文艺片，在海内外均获得了很好的评价，而且入围了一系列国际A类电影节的主竞赛单元的评比。
　　
　　2003年电影《天地英雄》
　　
　　2005年电影《玉观音》
　　
　　2005年电影《情人结》2005年赵薇凭《情人结》杰出完美演绎获得上海国际电影节国际影后、中国电影华表奖和中国长春电影节三座影后桂冠，赵薇精湛的演技得到了专业，评论界与大众的一致肯定。成为四大花旦中唯一获得过国际A类电影节的国际影后。
　　
　　2005年赵薇回归电视荧屏，继2001年《情深深雨蒙蒙》之后，再度与中国中央电视台合作的《京华烟云》在播出后取得极大成功，不仅成为赵薇继《还珠格格1》、《还珠格格2》、《情深深雨蒙蒙》之后第四部中国年度电视剧收视率冠军，并且打破了中央电视台2005年之前近几年的记录。
　　
　　赵雅芝：赵薇是个很有经验的演员，我对她有信心，相信她能够演好姚木兰这个角色。我希望大家不要拿我和她进行比较，不要给她太大的压力，应该用一个全新的感觉去接受她，欣赏她。
　　陈宝国：赵薇她很聪明，在拍戏中,她很吃苦,这在新一代的演员中是少见的。
　　
　　2006年电影《姨妈的后现代生活》
　　
　　2006年电视剧《车神》
　　
　　2007年电影《夜上海》新的起点再创佳绩
　　
　　就在赵薇凭借电影、电视剧、音乐三个领域均大获成功。再次走红的时候，出乎所有人的意料，2007年赵薇以优异地成绩考入了北京电影学院导演系的艺术硕士（MFA），并毅然淡出娱乐圈一年进行了基础和专业课的学习。而她的导师便是大名鼎鼎的导演田壮壮，她被认为是田壮壮最后一个关门弟子。
　　
　　2007年9月凭借一系列港片在日本颇受欢迎的赵薇赴日宣传由她与日本影帝本木雅弘联袂主演的中日合拍片《夜上海》，接受著名的朝日新闻专访，朝日新闻在其官方网站首页上称赞赵薇是中国头号女演员。
　　
　　2007年电视剧《谢谢你曾经爱过我》
　　
　　2007年5月，正在北京电影学院攻读硕士学位的赵薇应从好莱坞著名导演吴宇森邀请，在斥巨资打造的中国史诗大片《赤壁》中成功主演了郡主孙尚香女主角。
　　同年底，赵薇又成功主演了香港金像奖主席知名导演陈嘉上执导的古装爱情片《画皮》女主角义胆忠妻佩容
　　
　　2008年先后上映的《赤壁》在全亚洲，欧洲等地均获得巨大成功，票房和口碑双丰收，刷新了所有华语电影票房新记录。《赤壁》在亚洲，欧美等地热映，反响强烈，参展了十几个国际影展，更获得2009年美国影评人协会LasVegasFilmCriticsSocietyAward最佳外语片奖。为赵薇电影事业打开了全新的局面。
　　
　　2008年年初赵薇又被旅美作家严歌苓钦点，成为同名小说改编电视剧《一个女人的史诗》的灵魂人物--田苏菲，导演便是获得过金鸡奖最佳导演的夏钢。原作者严歌苓看过赵薇的表演后大受感动，称“她演得非常好。“她和欧阳吵架要离婚拎着箱子要走那段我都看哭了，真的演得非常非常好，而且也很漂亮。赵薇表演非常准确，而她这种年龄段根本没有大到能够非常准确演出来的程度，所以是非常不容易的。”
　　
　　以悲情角色示人的《画皮》更成为赵薇里程碑式的作品，不但获得了众多业内人士的肯定和观众的喜爱，中国大陆媒体更用“十年成名，一夜长大”来形容赵薇在《画皮》中的惊艳表现。而赵薇饰演的佩蓉也入选搜狐网举办的十年经典电影角色之一。
　　
　　2009年赵薇又拍摄了两部香港知名导演执导的古装史诗大片：马楚成的《花木兰》和李仁港的《锦衣卫》。《花木兰》更成为赵薇里程碑式的作品，赵薇凭《花木兰》完美演绎获得第十届中国长春电影节最佳女主角奖。