夏天的雨后，天空经常会出现半圆形的彩虹。它是由于阳光射到空气中的水滴里，发生反射和折射造成的。

我们知道，当太阳光通过三棱镜时，前进的方向就会发生偏折，而且把原来的白色光线分解成红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫各种颜色的光带。在下雨时或者雨后，空气中充满着无数小小的能偏折日光的水滴，当阳光经过水滴时，不仅改变了前进的方向，同时被分解成红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫等色光，如果角度适宜，就成了我们所看到的虹。

空气中水滴的大小决定了虹的色彩鲜艳程度，水滴越大，虹越鲜艳，水滴越小，虹就越淡。夏天经常会下雷雨或阵雨，这些雨的范围不大，往往是这边下雨那边日出，当太阳光照射到雨后停留在空气中的小水滴上时，美丽的彩虹就出现了。

相比较来说，冬天空气干燥，下雨机会少，多数是降雪，而降雪是不会形成虹的，所以冬天不大会出现彩虹。但在极少的情况下，天空中具有形成虹的适当条件时，也有可能出现彩虹。