三角贸易使欧洲资本主义得到充分发展，也给非洲带来先进的生产方式、生活方式和思想观念，促进了非洲殖民地的发展和进步，但同时使非洲丧失无数精壮劳动力，大批廉价劳动力为美洲殖民地的开发提供巨大帮助，促进近代美洲资本主义文化的形成。

三角贸易即“奴隶贸易”，16世纪开始，欧洲奴隶贩子在非洲用物品交换奴隶，在美洲用奴隶换各种物品及金银和工业原料。

三角贸易过程：从欧洲启航——非洲(取得黑奴)——美洲(出售黑奴)——回到欧洲(发展资本主义)。

最先开始经营三角贸易的国家是葡萄牙和西班牙，后期以英国和美国为主，又称为“黑三角贸易”，历时300年之久。