拉斯韦尔的三功能说分别为：环境监视功能、社会协调功能、社会遗产传承功能。“三功能说”是拉斯韦尔在1948年发表的《传播在社会中的结构与功能》一文中，将传播的基本社会功能概括出的三个方面。

环境监视功能：指人们通过大众传播媒介提供的各类信息了解外部世界发生的重大事件，了解周围环境的变化。

社会协调功能：社会是个建立在分工合作基础上的有机体、只有实现了社会各组成部分之间的协调和统一，才能有效地适应环境的变化。

社会遗产传承功能：人类社会的发展建立在继承和创新的基础之上，只有将前人的经验、智慧、知识加以记录、积累、保存并传给后代，后人才能在前人的基础上进一步的完善、发展和创造。