【圣经】的开篇就讲了这样一个故事，‘伊甸园有两颗树，一颗是生命之树，一颗是知识之树，上帝耶和华吩咐亚当说：‘园中各样树上有果子，你可以随便吃，只是分别善恶树。知识树上的果子，你不可吃，因为你吃了果子那天必定死’但是，园中的蛇却对夏娃说：你们不一定死，因为神知道，你们吃了果子，眼睛就明亮了，你们便如神能知道善恶。夏娃见知识之树上的果子悦人眼目，吃了又能使人有知识，就摘了树上的果子，和亚当一起吃了。顿时他们两人的眼睛明亮了，从混沌的世界中走了出来。然而，他们却不得不为此付出代价——痛苦和死亡。

上帝知道他们吃了知识之果后，暴怒着对夏娃咆哮，我必多多增加你怀胎的苦楚，你生儿女时多受苦楚，你必须恋慕你丈夫，你丈夫管辖你；上帝又对亚当说：你既听从妻子的话，吃了我吩咐你不可以吃的那一颗树上的果子，地必为你的缘故受诅咒，你必须终身劳苦，才能从地里得吃的，地必给你长出荆棘和疾藜来，你也要吃田间的蔬菜，你必汗流满面才得糊口，直到你归了土，因为你是从土而来，你是本尘土，仍是归于尘土。

亚当和夏娃吃了知识之树上的果子，在智慧上与神相似了，上帝就决不让他们再吃生命之树上的果子，还在通过生命之树的路上设置可以四面转动发火的剑等，最后又将亚当和夏娃逐出伊甸园。让他们在获得知识的原罪中受苦受难。这虽然是个神话，却揭示出这样一种哲理，人生混沌中无知无欲时，生命之树常青，也感受不到痛苦，只有知识星光把混沌世界照亮，才能体会到人生原是一个大苦海。确如佛教教义中的苦谛所说。

因此。无论东方文化还是西方文化，越向混沌无知的古代近溯，就越能麻醉自己而不觉得痛苦。古希腊人以追求知识著教，同时也深深感受到了人生的悲剧。

知识之树结不出消除痛苦的安眠果。所以，古罗马时期的人们感到灾难和疲惫日益沉重时，基督教给人们带来了慰藉。

［圣经］开篇的那个神话，预示着西方人吃到的是知识之果不是生命之果，生命之树已经被上帝牢牢地看守起来了。