日本电影是亚洲电影的龙头，我们习惯称欧洲的电影著名导演为大师，但是一般我们称日本电影的导演为匠人，而最杰出的则是巨匠。因为日本的电影，既没有美国人先进的技术，也没有欧洲人深邃的思想。日本的电影人，又同时是处于制片厂的垄断下的，但是如同芒果日本的武士制度一样，每个杰出的日本导演，都会聚拢一批专门的编剧和演员等为其所用，以导演为核心的制片厂制度，迥异于美国，这也保证了在维持票房的同时，每个导演可以任意去钻研自己的技巧和美学风格。制片厂瓦解之后，独立电影成了日本的主流，而国际合作的加深，也彻底改变了日本电影的风貌。
　　
　　山中贞雄：《人情纸风船》
　　
　　伊藤大辅：《斩人斩马剑》
　　
　　伊丹万作：《国士无双》，《赤西蛎太》
　　
　　小津安二郎：《我出生了，但……》，《晚春》，《东京物语》，《秋刀鱼之味》，《麦秋》
　　
　　成濑巳喜男：《浮云》，《乱云》，《女人步上楼梯时》，《饭》，《稻妻》
　　
　　沟口健二：《雨月物语》，《残菊物语》，《山椒大夫》，《元禄忠臣藏》，《白绢之瀑》，《祗园姐妹》
　　
　　内田吐梦：《饥饿的海峡》，《宫本武藏》，《历史三部曲》
　　
　　熊谷九虎：《阿部家族》
　　
　　田坂聚隆：《土地与士兵》
　　
　　龟井文夫：《上海》，《战斗的士兵》
　　
　　关川秀雄：《战争的声音》
　　
　　木下惠介：《楢山节考》，《二十四只眼睛》，《笛吹川》，《野菊之墓》，《日本的悲剧》
　　
　　黑泽明：《罗生门》，芒果秀《乱》，《生之欲》，《七武士》，《影子武士》，《梦》，《用心棒》，《低下层》，《天国与地狱》
　　
　　中川信夫：《东海道四谷怪谈》
　　
　　市川昆：《野火》，《缅甸的竖琴》，《细雪》，《东京奥林匹克》，《弟弟》
　　
　　小林正树：《人间的条件六部曲》，《切腹》，《怪谈》，《东京审判》
　　
　　衣笠贞之助：《地狱门》，《疯狂的一页》，《十字路》
　　
　　稻垣浩：《宫本武藏三部曲》，《忠臣藏》
　　
　　今井正：《正午的黑暗》，《山丹之塔》，《青春的山脉》，《来日再相逢》
　　
　　本多猪四郎：《哥斯拉》
　　
　　涩谷实：《现代人》
　　
　　山本萨夫：《白色巨塔》，《真空地带》
　　
　　川岛雄三：《幕末太阳传》
　　
　　中平康：《疯狂的果实》
　　
　　五社英雄：《人斩》，《野兽之剑》
　　
　　增村保造：《妻之告白》，《清作之妻》
　　
　　石井辉男：《恐怖畸形人间》
　　
　　三岛由纪夫：《忧国》
　　
　　冈本喜八：《大菩萨岭》，《日本最长的一天》
　　
　　铃木清顺：《暴力挽歌》，《阳炎座》，《春妇传》，《流浪者之歌》
　　
　　藏原惟缮：《南极物语》
　　
　　吉田喜重：《人的约定》，《良夜苦果》
　　
　　筱田正浩：《心中天网岛》，《孤苦盲女阿玲》，《少年时代》
　　
　　松本俊夫：《脑髓地狱》，《蔷薇的葬礼》，《修罗》
　　
　　山下耕作：《日本大哥大三部曲》
　　
　　深作欣二：《无仁义之战》，《柳生一族的阴谋》，《大逃杀》，《莆田进行曲》
　　
　　勒史河源宏：《陷阱》，《砂之女》，《他人之颜》
　　
　　新藤兼人：《裸岛》，《鬼婆》，《午后的遗言》
　　
　　野村芳太郎：《砂之器》
　　
　　今村昌平：《日本昆虫记》，《赤色杀机》，《楢山节考》，《诸神的欲望》，《人间蒸发》，《鳗鱼》，《复仇在我》
　　
　　大岛渚：《战场上的快乐圣诞》，《青春残酷物语》，《感官世界》，《日本夜与雾》，《日本春歌考》
　　
　　大林宣彦：《鬼怪屋》，《幽异仲夏》
　　
　　浦山桐郎：《有化铁炉的街》，《青春之门》
　　
　　藤田敏八：《八月的湿沙》
　　
　　若松孝二：《墙中秘事》，《石女》，《被侵犯的白衣》
　　
　　神代辰巳：《青春的蹉跎》，《梳之火》，《百合潮湿的欲望》，《红发女郎》
　　
　　森崎东：《活着干死了算党宣言》
　　
　　熊井启：《望乡》
　　
　　黑木和雄：《龙马暗杀》
　　
　　寺山修司：《死者田园祭》，《扔掉书本上街去》，《再见，方舟》
　　
　　本土典昭：《水俣——患者们极其世界》，《不知火海》
　　
　　小川绅介：《被压制的森林》，《日本国古屋敷村》
　　
　　山田洋次：《幸福的黄手帕》，《远山的呼唤》，《弟弟》，《黄昏的清卫兵》
　　
　　原一男：《前进，神军》，《全身小说家》
　　
　　高岭刚：《运玉义留》
　　
　　相米慎二：《台风俱乐部》
　　
　　伊丹十三：《葬礼》，《蒲公英》
　　
　　柳町光男：《祭火》
　　
　　松冈锭司：《星闪闪》
　　
　　泽井信一郎：《W的悲剧》
　　
　　中原俊：《化妆》，《樱之园》
　　
　　森田芳光：《家族游戏》，《其后》，《仿佛》
　　
　　大森一树：《哥斯拉》
　　
　　小栗康平：《泥之河》，《死之棘》
　　
　　山本政志：《狐朋狗党》
　　
　　冢本晋也：《铁男》
　　
　　崔洋一：《血与骨》，《月夜行车》
　　
　　周防正行：《五个相扑的少年》，《谈谈情，跳跳舞》
　　
　　失崎仁司：《三月的狮子》
　　
　　石井聪亘：《天使之尘》
　　
　　诹访敦彦：《家庭私小说》
　　
　　黑泽清：《蛇之道》，《X圣治》，《东京奏鸣曲》
　　
　　中田秀夫：《午夜凶铃》
　　
　　北野武：《花火》，《菊次郎的夏天》，《座头市》，《奏鸣曲》（《那年夏天，宁静的海》）
　　
　　三池崇史：《切肤之爱》，《以藏》
　　
　　岩井俊二：《情书》，《四月物语》
　　
　　中岛哲也：《被嫌弃的松子的一生》，《告白》
　　
　　熊切和嘉：《鬼畜大宴会》
　　
　　是枝裕和：《幻之光》，《步履不停》，《无人知晓》
　　
　　河濑直美：《萌之朱雀》（《殡之森》）
　　
　　山崎贵：《永远的三丁目的夕阳》
　　
　　荻上直子：《海鸥食堂》
　　
　　宫崎骏：《天空之城》，《龙猫》，《幽灵公主》，《千与千寻》
　　
　　押井守：《攻壳机动队系列》
　　
　　大友克洋：《蒸汽男孩》，《回忆三部曲》
　　
　　今敏：《红辣椒》，《未麻的部屋》，《妄想代理人》
　　
　　汤浅政明：《心理游戏》
　　
　　高畑勋：《岁月的童话》，《萤火虫之墓》
　　
　　近藤喜文：《侧耳倾听》