叶璇80年代初出生于浙江省杭州市，父亲是商人，祖父母是大学教授，家境优越，从小接受良好教育。她从孩提时代就开始学习各种舞蹈，钢琴，书法等，小学时期就已经成绩优秀出众并且多才多艺。叶璇9岁时父母离异，10岁随父亲移民美国，父亲在美国曼哈顿从事房地产生意，并涉及政治法律等事业，是一位成功的美籍华裔商人。因为父母离异的缘故，从13岁起，叶璇就完全独立，在异国他乡全权负责自己的生活与学业，造就了她独立自主的性格。
　　
　　叶璇中学就读于美国JohnDeweyHighSchool，在校时依旧保持突出成绩，理科尤佳，并于1998年获得ISEF世界青年科学竞赛植物一等奖。中学毕业时她以全校第一名、180门功课全A，物理化成绩尤为突出的优异成绩同时被多家名校录取，最终选择了位于美国波士顿西郊的著名常青藤学府卫斯理学院（WellesleyCollege），并且取得全额奖学金。这所学校声名显赫，人才辈出。而她听取父亲的建议，专业主修政治学，以便将来从事政治家律师之类的工作。
　　
　　1999年，不到20岁的叶璇已显现出才貌双全的潜质。同时，年轻美丽的华裔律师王小姐成为叶父的新太太，也就是叶璇的继母，这是对叶璇影响很是深刻的一位长辈，王小姐毕业于哥伦比亚大学法律系，并取得心理学硕士学位，美丽优雅，是美籍华裔百花小姐的选美季军。叶璇与年纪相差不大的继母王小姐关系甚好，亲如姐妹，几乎无话不谈，这些年来继母也一直在她身后支持她鼓励她。1999年，在继母的鼓励下，叶璇参加了纽约华裔小姐选美，胜出后又代表美国纽约参加国际华裔小姐竞选，以其过人的学识谈吐与大气典雅的气质成功夺取[冠军]及[最具古典美态奖]。因为深受两位母亲的影响，叶璇从小就对当演员有极大兴趣，机缘巧合，因为选美，她开始了一个崭新的完全不同的征程。
　　
　　选美不久之后她由邵逸夫亲点与无线电视台签约成为旗下艺员，开始从事电视剧与主持工作，其电视剧处女作便是港版《封神榜》之爱子情深VS忠义乾坤。在无线的5年时间里，她拍摄了多部热门高收视电视剧，例如《庙街妈兄弟》《再生缘》《冲上云霄》《云海玉弓缘》等等，其中不乏港剧经典，受到众多观众喜爱。无线作为叶璇踏入演艺圈签署的第一家公司，同时也是香港电影演员的摇篮，给予了叶璇很好的引导，培养了她的演戏基本功与韧性耐性。而叶璇也为它奉献了自己最好的5年青春年华，勤勤恳恳地拍下了众多优质剧集，为港剧的收视与传扬做出了自己的一份贡献。而叶璇也一直对无线心存感激，2010年在29届香港电影金像奖的领奖台上，她一句“感谢我的娘家香港无线电视台”让全场掌声雷动，这无论是对她自身还是对无线，都是很大的荣耀。众多同行与观众也都为她的铭恩大度与涵养而深感佩服欣赏。
　　
　　2004年，叶璇在其所在公司的安排下参加全国普通话等级考试，并取得普通话一级证书，同年，成为香港特派雅典奥运会主播。在后来的5，6年内，她又陆续主持了国际华裔小姐决赛，CCTV中秋晚会，香港十大广告颁奖礼，澳门特别行政区成立10周年演唱会等大型活动，以及一些名人专访清谈等节目。她精通英，粤，中三语，同时会马来西亚语，法语以及上海话杭州话等方言，平时读书广博，知识丰富，古今中外都能涵盖，主持风格活泼知性，深受好评。在主持界也有所发展。
　　
　　2005年，她与第一个东家无线的合约到期，没有再续约，而签了香港寰亚电影公司，成为旗下红人馆艺人，开始从事她最梦想的工作--拍电影。2006年凭处女作电影《情义我心知》的出彩表演提名第25届香港电影金像奖最佳新人奖。同时她作为外援，为香港另一家电视台亚视拍摄了《情陷夜中环》系列，打破该台多年来的收视记录，该剧也是她转型之作，标志着当年年仅25岁的她已经能很好适应青衣角色，是她的又一部经典代表作。同时，2004年至2005年，由她参与主演的中港台合拍的武侠古装剧《天下第一》播出，成为众多电视台的收视冠军，屡创收视高峰，而叶璇的上官海棠一角，也为她赢得众多观众的喜爱。截止到此，她的电视剧事业已经到达了一个相当不错的高度。而她也正准备着往更高层的电影事业上攀登。
　　
　　2006年到2008年的这段时间，她并没有拍摄电视剧，而是参与了一些电影的拍摄制作，并参加一些相关的学习课程，调整自己逐渐适应电影圈。虽然在电视圈与主持界她已有所成就，但她不介意以一个电影新人的姿态重新出发，各种类型的角色，不论戏份多少角色大小，只要有所发挥，她都乐意尝试。目标是获得更好更专业的演技，做一个真正的实力派演员。这段时间里，她虽然有所减产，并刻意保持低调，但默默耕耘努力的成果显而易见，到了2009年演技与作品都开始大爆发。渐渐完成从电视台艺人到电影演员的过渡。
　　
　　2009年，其当年拍摄以及之前拍摄上映的电影有5部，电影本身与她个人的演技都大受好评。她先凭借杜氏电影《复仇》入围戛纳电影节，白色红毯装高贵典雅加之她流利标准的英文与优雅知性的气质深受关注，抹杀无数菲林。紧接着，她又凭借银河电影《意外》入围威尼斯电影节，本人也因出色表演提名威尼斯电影节影后，其与古天乐的搭档被誉为银河又一惊艳组合。她是唯一一个同一年凭借两部作品入围两个国际A类电影界的演员。同样2009年，她因在领衔的类型片电影《头七》的出色表演被业内人广泛赞誉，这部电影之前早已拍摄完，但因为题材审核缘故一直等到2009年才能上映，叶璇在片中一人分饰两角，其三段式表演内敛又充满爆发力，令人震撼，但因为题材与发行公司缘故无法报名各大奖项，令不少电影人都感叹此为影后奖的遗珠。同年年底叶璇又以《意外》提名香港电影人协会最佳女主角，并进入最后决选。同时，喜爱电影的她也参与了电影幕后工作，先后为一些电影进行粤语配音。香港电影人协会资深影评人甚至为她写了专题“叶璇颂”，表彰她出色的年度表现。在香港电影人年度总结网上，她又被众多资深电影人评选为香港电影年度最佳女演员，一时之间好评如潮。3年积淀，她终于迎来了最大的肯定与赞扬。
　　
　　2010年四月的29届香港电影金像奖上，叶璇以大热姿态凭《意外》从赵薇范冰冰等强劲竞争者中脱颖而出，一举夺下金像奖最佳女配角。同时，她为帮助刚毕业的新导演而免片酬出演电影短片《人有三急》也在国际青年录像节上获奖，她本人也获优秀演员奖，而她的这种侠义性情也让人深表佩服。至此，她也成功走上了香港电影年轻一代演员中的演技派路线，为青黄不接的香港影坛带来了新希望，广受赞誉与肯定。之前她用近3年时间蛰伏沉淀下来钻研磨练演技，渐渐开始接受可喜的回报。2010年，她主演的枪战动作片《火龙对决》与黑色幽默版古惑仔续集《飞砂风中转》也先后在内地香港上映，《火龙对决》入围韩国富川电影节，两部影片中，叶璇精湛稳定的演技再得肯定。同时她也兼顾放下已久的电视剧事业，接连领衔主演了三部电视剧，给喜爱她电视剧的观众带来新的惊喜（三部剧分别会在2010年下半年以及2011年上半年首播）。如今她的电影之路也已走上正轨，因为拍戏效率高演技好，通常一遍就过，被同事送花名“叶一条”，从事电影4年来，她的演技与实力也越来越得认可。她也状态正佳蓄势待发，光2010年就已主演5部电影，并且会参演年度大制作献礼片建党伟业，她能以作品保质保量的同时不断挑战自我。而她的黄金岁月，才刚刚开始。
　　
　　她正如她的采访中所说，她热爱电影，热爱演员这份工作，她为能够从事这份工作而感到快乐幸福。她的目标是成为一个让同行敬重佩服，让观众认可信服的演员。
　　
　　回顾她的成长，我们看到的是一个80后的女孩坚持不懈的奋斗努力，一个离异家庭长大的女孩独立自强的生活，一个出身富裕家庭的女孩靠自己的努力踏实走好的每一步。她的优秀是全面的，她每做一件事，都投入而负责。她的努力勤奋与踏实用功，值得尊敬与佩服。
　　
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