那年的秋季，我独自一人走在乡间，苦苦寻找一块熟悉非常的土地。那块地，给我第一印象便是有些阴森，有些恐怖。而这样的印象都是周边的衰败景色所致，断壁残垣，一片狼藉，和现今一样杂草丛生，荒芜人烟。旧时的炮楼，枪眼及暗堡，在齐腰间的杂草中，若隐若现。听村里人说，这里是当年强盗土匪的大本营。在这里发生过十几次的战斗，可以想象尸横遍野的景象，多么令人惊悚。整个地儿成了妇孺们不敢踏入的地界，但凡有妇孺从此经过，特别是夜晚，都会哇哇大叫起来。这里的特点不多，就是一条，伸手不见五指的黑，叫人心惊胆寒。但就是这样一个无处不显出阴森可怖气息的地方，却是现今我对家乡印象最深的地方之一。

寻找许久，始终无法确定准确的位置。这块土地或许唯一的存活地便在我的记忆里了。感怀时，我听到了不远处拼命发出隆隆声音，之后见到了几个工人。才知原来这个地方被征用了，不久便会成为一个商业区或是居民小区了。这个地方，应该会在我下一次回家彻底地焕然一新了。

记得，八岁那年，母亲便带我涉足这个地方。我哭着嚷着要回家。因为这里的确令人害怕，令人浮想联翩。母亲告诉我，若是我再哭，就会被这里凶神恶煞的强盗土匪给抓走。极度的害怕，压制了自然流出的泪水，于是我便不敢放声大哭，强忍着。那时这块地方，是母亲的菜园子。我会见到一块块五颜六色的菜地，挺大的，有上百平方吧。种着有白色的及蓝色的茄子，有生菜，有豆角，有卷心菜，有芹菜，还有我最爱吃的南瓜哩。母亲总会乐哈哈地说，这块地土肥泥沃，种的蔬菜长得快，长得高，长得喜人。在我的印象中，虽然菜地里长满了鲜嫩无比的蔬菜，但是母亲带回来的却总是干巴残缺不已的蔬菜，几度我还怀疑，母亲自己偷吃了新鲜的，留下等货给自己的儿女吃。

我当时还不懂，母亲为何会将这个那么恐怖的地方，描绘得那么可爱。的确这里是恐怖的，但是母亲却怎么会不理会这里的环境吓人呢。我至今还是对这断壁残垣的衰败地域不太适应。那时，母亲基本上没有在情感上照顾我这种无关痛痒的害怕。只要我一放学，便会被她叫到这块地来。母亲会吩咐我做一些力所能及的事情。像给这些蔬菜浇水，或是除杂草，或是摘成熟的蔬菜。我不敢违抗母亲的命令，只好颤抖着按吩咐办事。

我的头脑里，至今还浮现出，母亲除了在田埂里做活，便会到这个地方来，而且一来就是几个时辰。悉心照理好菜地，栽培好蔬菜，蔬菜长成后，母亲便会拿到集市去买。镇上四天一次的赶集日，就是母亲最开心的一天，总是乐哈哈的。当时我问，母亲为何那么开心？母亲只是笑笑，摸摸我额头，接着就走开了。

踏在这块土地上，心里有说不出的味道。因为这块土地，我得了痛痒难耐的冻疮。特别是在寒冬腊月，忍受着零下十度的气温，和母亲一起打理这块土地。母亲的手红肿起来，我的也是。但是母亲没有停止，也没有心疼我。只是说，动作快点，很快就要天亮，还要到集市去呢，争取买个好价钱。当时我不知道母亲是为了给我及妹妹下个学期的学费而拼命，想不通，觉得母亲眼里只有钱。

前段时间，我才知道当年这里被村里人说成是鬼魂出没的地域，村上人家被抛弃的肮脏之地的荒野是我的母亲开垦了出来。

母亲怕黑，怕老鼠，怕蟑螂。她从小都对这些农村见怪不怪的东西胆惊。清楚记得，那年，母亲被老鼠及蟑螂吓得脸色苍白，事后一副魂不守舍的样子，足足经过了几个月的时间，才恢复过心神来。这是发生在母亲开垦荒凉之地前。母亲为了她的子女，她鼓起了多大的勇气，才战胜心中的阴影；一个天生怕黑，怕老鼠，怕蟑螂的农妇需要多大的胆量才能在每天凌晨四点，在那伸手不见五指的黑里，被称为有鬼魂出没的那块土地上劳作？

母亲说，当时家里穷，我及妹妹又到了上学的年纪，交不起学费，所以就心一横，开垦出来了那片菜园子，而后，我及妹妹才有了学费。但是我全然没有印象。自此之前，我还总是埋怨母亲，为了那菜地，得了风湿病，是多么地不值得。

或许，在当时我及妹妹那份渴望读书的眼神中，在当时我及妹妹站在学校门口前迟迟不肯离去的那刻起，母亲就决定了到这块恐怖阴森的地方开垦了。她已想好了靠自己仅有的农家本能，让自己的儿女读书识字。至于心中的恐惧，村里人的危言耸听，已不那么重要了。一种天然的母性使然吧。为了子女，什么都可以克服，什么都能够面对，只要能见到儿女的笑容，见到儿女当上读书郎，她便会变得无所畏惧起来。

摘自《笔海寻珠》作者新镇