《庄子·知北游》里记载，东郭子问庄子说:“所谓的道在什么地方？”庄子回答说:“无所不在。”东郭子要庄子说具体一些，庄子就从蝼蚁说起，直到稗草、砖瓦、大小便等，都是道所在的地方。东郭子见庄子越说越低下，就不同他说了。庄子说:“要满足你的要求把真相说清楚，就像市场上的牙人用脚踏猪来估量它的肥瘦一样，‘每下愈况’”意思是说，越踏在猪的下部（即脚胫上），就越能显出它是否真肥（因为脚胫是最难肥的部位）。
比喻越从低微的事物上推求，就越能看出道的真实情况，就越能看清事物的真相。后来用作“每况愈下”，意义也有转变。表示情况越来越坏。
