海水可以杀菌，不可以消毒。海水中含有大量的氯化钠，当细菌处于海水中时，细菌外部的浓度比细菌内部的浓度高，就会产生渗透压，细菌内部的水分就会流出外面，导致其脱水失活。

海水是一种非常复杂的多组分水溶液，海水中各种元素都以一定的物理化学形态存在。

海水中含有各种盐类，其中百分之90左右是氯化钠(食盐)，所以说海水是盐的“故乡”。

海水经过淡化处理后可以饮用，海水淡化的方法中最主要的有：蒸馏法、电渗法、冷冻法、膜分离法等。