热量是指由于温度差而转移的能量。系统与外界间存在热学相互作用，作用的结果有能量从高温物体传递给低温物体，这时所传递的能量就称为热量。人体每时每刻都在消耗能量，这些能量是由食物中的产热营养素提供的。

人体在生命活动过程中，一切生命活动都需要热量，如物质代谢的合成反应、肌肉收缩、腺体分泌等。

人体热量主要来源于食物，动植物性食物中能产生热量的营养素有蛋白质、脂肪、糖类、维生素和碳水化合物等。

食物中的这些营养素在人体内经过氧化会产生热量供身体维持生命、生长发育和运动，维持人体体温的正常和向外界散发热能。