欧洲文化的主流奠基者有莎士比亚、达芬奇、莫扎特、伽利略以及哥白尼等等。14—16世纪的文艺复兴运动，将欧洲从愚昧专制的中世纪里解放出来，从此之后，欧洲在科技、人文、思想等领域都突飞猛进，呈现出繁荣的景象。

欧洲文化的发源地是古希腊，同时古希腊也是西方文明的主要源头之一，是西方文明最直接的根源。

古代的希腊人在科学、哲学、文学以及艺术学上都创造了辉煌的成就，对欧洲文化的发展有着重大影响。

古希腊不是一个国家，而是一个地区的统称，西方有记载的文学、科技、艺术都是从古代希腊开始的。