第二世界主要包括日本、欧洲、澳大利亚、加拿大。从经济发展和国际政治中所起的作用来看，全世界的国家可以分成三个世界，第一个世界指美国这个如今唯一的超级大国，它国土辽阔，有强大的经济力量和军事力量。

第二个世界主要指西欧各国和日本等有雄厚经济实力的资本主义国家，第三个世界指除日本，澳大利亚和新西兰外的亚洲，非洲，拉丁美洲，大洋洲的国家以及其他国家。

近几年来，很多发展中国家也已经工业化了，于是第四世界的说法开始出现，用来代指那些不属于全球经济一体化，缺乏工业化基础的国家。

第一世界国家指美国、欧洲发达国家等，第二世界国家指新兴工业化国家，第三世界国家指中低收入的发展中国家，第四世界指撒哈拉以南的落后国家。