烟酸和烟酰胺最基本的区别是，后者是前者的衍生物。烟酰胺是一种被称为酰胺的化合物，它是由一个氮原子和一个羰基(C=O)结合而成，所有酰胺都含有这种化合物，人体可将烟酸转化为烟酰胺。

烟酸主要用于饲料添加剂，可提高饲料蛋白的利用率，提高奶牛产奶量及鱼、鸡、鸭、牛、羊等禽畜肉产量和质量。

烟酸外观为白色或微黄色晶体，可溶于水，主要存在于动物内脏、肌肉组织，水果、蛋黄中也有微量存在，属于维生素B族。

烟酰胺又称尼克酰胺，是烟酸的酰胺化合物，为白色的结晶性粉末，无臭或几乎无臭，味苦，在水或乙醇中易溶，在甘油中溶解。