麻雀的上体呈棕色或黑色的斑杂状，幼年时期飞羽有9枚，外侧飞羽的淡色羽缘在羽基和近端处，略成两道横斑状，嘴短粗而强壮，外形为圆锥状，嘴峰稍曲，雄性从额至后颈呈纯肝褐色，雌性色彩稍淡或暗。

麻雀是雀科、麻雀属下的动物统称，世界上共有27种，其中有5种分布在中国境内，主要栖息在山地、平原、丘陵，常见于草原、农田、沼泽等地。

麻雀属于小型鸟类，各种品种的大小、体色都尤为相近，树麻雀体长大约有13-15厘米左右，黑顶麻雀、家麻雀体长大约有15厘米左右。

麻雀多在人类居住的地方活动，胆大易近人，是一种杂食性鸟类，主要以禾本科植物种子为食，繁殖期食用部分昆虫，并以昆虫育雏。