穿山甲是哺乳动物，哺乳动物的特征是胎生哺乳，穿山甲是在母体内发育完全后才出生的，出生后通过母乳获取营养，所以是哺乳动物。穿山甲，是对穿山甲科穿山甲属的统称，共有8个物种。

穿山甲多生活亚热带的落叶森林，白昼常匿居洞中，并用泥土堵塞，晚间多出外觅食，昼伏夜出，遇敌时则蜷缩成球状。

穿山甲体形狭长，全身有鳞甲，四肢粗短，尾扁平而长，背面略隆起，不同个体体重和身长差异极大。

穿山甲其主要食物为白蚁，此外也食蚁及其幼虫、蜜蜂、胡蜂和其它昆虫幼虫等，食量很大，一只成年穿山甲的胃，最多可以容纳500克白蚁。