白鹭共有13种鸟类，分别是大白鹭、黑鹭、小蓝鹭、黄嘴白鹭、白鹭、中白鹭、白脸鹭、斑鹭、棕颈鹭、岩鹭、雪鹭、三色鹭、蓝灰鹭。其中大白鹭、中白鹭、白鹭和雪鹭四种体羽皆是全白，均称为“白鹭”。

黄嘴白鹭和岩鹭都是国家二级重点保护动物，黄嘴白鹭是国际的濒危物种，而岩鹭是中国11种高度濒危鸟类之一，目前处于濒危状态。

白鹭一般会栖息于沿海岛屿、海岸、海湾、河口及其沿海附近的江河、湖泊、水塘、溪流、水稻田和沼泽地带。

白鹭主要会以各种小型鱼类为食，也会捕食一些蛙类、虾蟹类和水生昆虫等动物性食物，植物性食物会吃得很少。