npc在网络用语中指的是非玩家控制角色，该概念最早起源于单机版游戏，后延伸到整个游戏领域。玩家，也可称为游戏者，是一种游戏业界与游戏参与者之间的术语。一般来说，单机的电子游戏除了主角以外全部都是npc。

在桌上角色扮演游戏里，npc是由游戏主持者操纵，而在电脑角色扮演游戏里，则是由程序默认的剧本来决定npc的反应。

npc在网络用语中指代的角色是玩家不能控制的，比如给玩家发任务的角色、触发剧情的角色。现在把生活中遇到的路人，也称为npc。

npc是英文“非玩家角色”的缩写，英文一般指non-player character，有时也作non-person character或non-playable character。