对非洲来说丧失了数亿的精壮劳动力，非洲人口锐减。对美洲来说为美洲带来了很多精壮劳动力，加速了美洲的开发与发展。对欧洲来说，把从黑奴身上赚取的钱再投资商业，促进了欧洲资本主义的发展。

三角贸易是从16世纪开始的，由于航向大致构成三角的形状，并且所贩卖的是黑色人种，也被称为黑三角贸易、奴隶贸易等。

最早开始经营三角贸易的国家是葡萄牙与西班牙，接着就变成了英国和美国。

三角贸易在资本主义发展的历史趋势下，以巨额的利润为动力，顺利地进行了数百年的同时也为欧美积累了丰富的原始资本。