生活必需品的需求弹性小。从需求的价格弹性上看，生活必需品和奢侈品的弹性都较小，因为其受价格影响小。从需求的收入弹性上看，生活必需品弹性远小于奢侈品。

狭义的生活必需品是指能够维持生命生理体征的基础生活资料。广义的生活必需品是基本满足人们生活需求的商品。

生活必需品的范围为衣、食、住、行，可以分为4类：可随时要消耗掉的，如柴、米、油、盐、酱、醋、茶等。

生活必需品的范围为：可以长期保有的，如衣物、家具等，可以使用的公共交通工具，可供置换临时租用的住所。