在高海拔的山区煮不熟饭的原因是气压低。水的沸点随大气压强的变化而变化，海拔越高的地方，空气越稀薄，气压也越低，这个地方水的沸点就降低。比如在珠穆朗玛峰上烧水，只要烧到73.5℃，水就被烧“开”，这样的“开水”不能把饭菜煮熟。

因此地质工作者和登山队员在高山上工作时，都要使用高压炊具—高压锅。高压锅利用高压下沸点升高的原理制成。

其密封的锅盖使锅内的蒸气无法逸出，因此气压增大，沸点提高，饭菜就熟得快。在高海拔地区，利用高压锅可避免水沸点降低而不易煮熟食物的问题。