古代欧洲三大蛮族为：凯尔特人、日耳曼人、斯拉夫人。民族是指在文化、语言、历史与其他人群在客观上有所区分的一群人，无论是欧洲蛮族或其他民族，他们都是文明继承者，也创造着属于自己的文明。

民族是近代以来通过研究人类进化史及种族所形成的概念，一个国家可以有不同民族，一个民族可以生活在不同的国家里。

现代的民族概念，可以是以国度为区分的人群，也可以是单指有共同的文化概念，而没有共同的语言、历史来源的人群。

单一民族国家建构过程会存在一个整合的问题，世界上很少有单一民族的国家，即便是号称单一民族国家，内部也不是单一民族。