地线的作用和原理如下：一、作用：在电路中起安全保护作用，以防电器因内部绝缘破坏外壳带电而引起的触电事故。二、原理：将电气设备或电柜电箱等带电设备金属外壳导电部分，和大地连接形成等电位体。

地线是在电系统或电子设备中，接大地、接外壳或接参考电位为零的导线。地线分为工作接地和安全性接地。

为防止人们在使用家电及办公等电子设备时发生触电事故而采取的保护接地, 即是一种安全性接地护线。

一般电器上，地线接在外壳上，以防电器因内部绝缘破坏外壳带电而引起的触电事故。地线的符号是PE，可分为供电地线、电路地线两种。