肺活量一般以毫升为单位，也有用升来做单位的。肺活量是指在最大吸气后尽力呼气的气量，常用作评价人体素质的指标，一般来说，身体越强壮，它就越大。

肺活量由潮气量、补吸气量和补呼气量组成，潮气量指每次呼吸时吸入或呼出的气体量。

补吸气量又叫吸气储备量，指平静吸气末，再尽力吸气所能吸入的气体量。补呼气量又叫呼气储备量，指平静呼气末，再尽力呼气所能呼出的气体量。

成年男子肺活量约为3500毫升，女子约为2500毫升，壮年人的肺活量最大，幼年和老年人较小。