计算机病毒是指编制者在计算机程序中插入的破坏计算机功能或者破坏数据，影响计算机正常使用并且能够自我复制的一组计算机指令或程序代码。计算机病毒具有传播性、隐蔽性、感染性、潜伏性、可激发性、表现性或破坏性。

计算机病毒的生命周期：开发期→传染期→潜伏期→发作期→发现期→消化期→消亡期。

计算机病毒按存在的媒体分类可分为引导型病毒、文件型病毒、混合型病毒。按链接方式分类可分为源码型病毒、嵌入型病毒、操作系统型病毒。

按计算机病毒攻击的系统分类分为攻击DOS系统病毒、攻击Windows系统病毒、攻击UNIX系统的病毒。