防化兵是担负防化学保障任务的专业兵种，通常由防化，即观察、侦察、洗消、喷火、发烟等部队或分队组成，设有领导指挥机关和教学、科研机构。有些国家称防化兵为化学兵，同时其还担负使用化学武器的任务。

防化兵主要任务：实施核观测、化学观察、气象观测和化学、辐射侦察、沾染检査，实施消毒和消除沾染。

以及实施喷火协同步兵作战和施放烟幕掩护部队行动，指导部队对核武器、化学武器的防护。

主要装备有核爆炸和核辐射探测仪器、化学观测和侦察器材、化验车、防化侦察车、洗消车，还有在沾染区或毒区快速侦察的直升机。