时间一刻是15分钟。“刻”是古代的时间单位，古时候的人们把一天分为十二段，即一个昼夜划为十二个时辰，每个时辰相当于如今的两个小时，一个时辰等于8刻，每一刻约为现在的15分钟。

古代劳动人民最初描述时间的方式通常是参照明显的天象、动物的生物钟等，比如鸡鸣、平旦、朝食、日中等。

除此之外，古人为了得知具体的时间，发明了许多计时工具，比如日晷、沙漏等，或者是计算一炷香燃烧完毕的时间。

在中国古代，并没有像现在的“24小时制”这么精细的计时单位，所以人们描述时间的方式比较直观。