气象学入冬标准为：当连续5天平均气温低于10℃时，第一个日平均气温低于10℃的日期就是入冬日。冬，即“终也、万物收藏也”，进入冬天后，自然界的万物进入休养、收藏状态。

冬季是四季之一，传统上是以二十四节气的“立冬”作为冬季的开始，即是从立冬到立春的三个月是冬季，对应农历十月、十一月、十二月。

在二十四节气种一共有四个“立”，分别是立春、立夏、立秋、立冬，四季在一年中交替出现。

“四立”标示着四季轮换，反映了物候、气候等多方面变化规律，春生、夏长、秋收、冬藏。