“众包新闻”源自经济学领域的“众包”概念，它的做法非常简单，就是新闻机构通过网络平台邀请用户为新闻报道贡献内容，用户可以根据自身的特性，承担包括消息源、文字记者、摄影师、评论员等多种角色。

“众包新闻”是新闻机构借助网络技术组织化地从用户那里获取报道灵感、素材以及资金等帮助的一种新闻生产模式，它是新闻机构和用户之间一种通力合作方式。

在众包新闻生产过程中，用户的参与形式是多种多样的，包括提供线索、分享观点、撰写报道等，“众包新闻”可以分为“众包内容”和“众筹新闻”两个基本类型。

“众包新闻”与“参与式新闻”、“公民新闻”一样，都是公众参与新闻业的一种方式，众包新闻重视和利用的是“群策群力”，具有鲜明的基于网络、公开、广泛的特征。