冬至前三后四的说法有两种，其一是隋唐至宋风俗，以冬至、元正、寒食为大节，放假七日，其中节前三日，节后四日，俗称前三后四。 冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。

冬至是四时八节之一，被视为冬季的大节日，在古代民间有“冬至大如年”的讲法，冬至习俗因地域不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。

在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗，而在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。

冬至是“二十四节气”之第22个节气，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。