我国宋代市民音乐表演的场所称为瓦舍。在宋朝的一些大城市，有固定的娱乐场所，人们称之为瓦舍。在宋元时期兴盛一时的民间艺术演出场所“勾栏瓦舍”，是中国戏剧史上一个重要的文化现象，具有独特的地位。瓦舍的规模很大，大的瓦舍有十几座勾栏。

瓦舍是城市商业性游艺区，也叫瓦子、瓦市。瓦舍里设置的演出场所称勾栏，也称钩栏、勾阑勾栏的原意为曲折的栏杆，在宋元时期专指集市瓦舍里设置的演出棚，成为盛极一时的名俗。

宋代的“勾栏瓦舍”是当时最繁荣的商业性聚集区，也就是古都开封，当时人口鼎盛时期人数在150万左右，现在的经营者取“瓦舍”为店名，意味着生意繁荣之意。

“勾栏瓦舍”不光与中国真正完整意义上的戏剧-杂剧与南戏的演出相联系，而且也是当年全国文化活动的主要场所。遗憾的是，曾经风靡了400年的“勾栏瓦舍”的演出样式，在600年前已经消亡。