换下的红灯笼一般扔掉或者烧掉处理，挂起的灯笼经过长时间的日晒雨淋基本上很脆弱了，稍微触碰可能都会破损，无法再洗涤循环使用了，所以灯笼基本就是年年买新的换上，这也是为了好意头，新的一年挂上新的灯笼。

中国灯笼，统称为灯彩，每年的农历正月十五元宵节前后，都挂起象征团圆意义的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围。

传统的灯笼会用竹条或木条、宣纸、浆糊等制造，较容易破损，但是现代的灯笼为了用得更长久，一般会选择用布料和塑料来制作。

灯笼在中国大量使用，如果做不到循环使用，则会造成浪费和对环境的污染，建议还是用能循环使用的布料或者塑料灯笼。