元宵节特色美食有：汤圆、元宵、生菜、油锤儿、粘糕、豆面团、馒头、麦饼、元宵茶、饺子、枣糕、面条、糟羹等。其中，元宵是元宵节的传统食物，多在北方盛行，与南方的汤圆不同。

经常成为南方饭桌上常见蔬菜的生菜，名字和“生财”谐音，因此也被看做是象征富贵吉祥的喜庆之物。在元宵节，广东人多吃生菜。

元宵佳节时，北方有吃饺子的习惯，且河南人有“十五扁、十六圆”的元宵节习俗、传统。饺子是一种历史悠久的民间吃食，深受老百姓的欢迎。

豫西一带的人过元宵节喜欢吃枣糕，带有吉祥如意的寓意。枣糕原是清朝宫廷御用糕点，其味香远，入口丝甜，含有维生素C、铁等营养成分。