对于南方朋友来说，主食一般都是米饭，很少吃面食，而北方人除了米饭，经常会吃馒头、烙饼、手擀面等。从菜系来看，南方菜系优势明显，有广东的粤菜、四川的川菜、湖南的湘菜等，而北方菜系略逊一筹。南方饮食讲究的是精细，而北方体现的是粗犷。

北方讲究初一吃饺子，取“新旧交替、更岁交子"的意思。南方则多数做年糕和汤圆，年糕谐音“年高”，取吉祥如意的好兆头。

过年送红包，不同的是称呼上的变化，北方叫红包，南方叫派利是。无论是红包还是利是，寄托的不止是祝福之意，更是沉甸甸的爱，是不变的情怀。

南方人喝汤是作为一个菜上桌的，广东、福建一带在饭前、饮酒前喝汤，尤其广东人煲汤是出了名的。而北方人一年四季都喝汤，但是汤是在饭后喝，一般不是作为一道菜上桌。