元宵节的美食有很多，最常见的肯定是汤圆了，汤圆是大多数中国人公认的元宵节必吃美食之一，吃汤圆也意味着在新的一年里合家幸福、团团圆圆。除汤圆以外，还有饺子、油茶、枣糕、元宵茶、面条、豆面团、油锤、糟羹、汤团、年糕、馒头和麦饼等美食。

在古时候，就有元宵节吃饺子的习俗。在河南还有“十五扁、十六圆”的元宵节习俗，十五这天吃饺子，十六这天吃元宵，寓意团圆吉祥，扁扁圆圆又一年。

在元代的时候就有正月十五元宵节这天食用年糕的记载，年糕又可以叫做“年年糕”，谐音“年年高”，有着一年比一年好的寓意。

我国有些山区则有“十五打油茶，十六捏扁食”的说法，扁食指的就是水饺，而打油茶则是类似于一种加了菜、水果的咸粥或甜粥类面食小吃。