东方醋是起源于中国，据有文献记载的酿醋历史至少也在三千年以上。同时把“醋”称之为“苦酒”，也同样说明“醋”是起源于“酒”。中国古代劳动人民以酒作为发酵剂来发酵酿制造食醋。

相传古代的时候醋是酒圣杜康的儿子黑塔发明的。杜康发明了酒，他儿子黑塔在作坊里提水、搬缸什么都干，慢慢也学会了酿酒技术。

后来，黑塔酿酒后觉得酒糟扔掉可惜，就存放起来。到了二十一日的酉时，一开缸，一股从来没有闻过的香气扑鼻而来。

在浓郁的香味诱惑下，黑塔尝了一口。酸甜兼备，味道很美，便贮藏着作为“调味浆”。黑塔把二十一日加“酉”字来命名这种调料叫“醋”。