按照民俗，初一、十五都是祭拜神佛的日子，而古代有“七祭”，元宵节有祭门、祭户的传统习俗，就是在祭祀时，把杨树枝插在门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，将酒肉放在门前。

元宵节要吃一碗元宵或汤圆，意味着一家人团团圆圆，生活幸福美满。赏花灯也是元宵节的传统节日习俗，源于汉明帝时期，街上各式各样的精美花灯，有些地方还会将点燃的花灯放入河中或升上天空，祈福许下心愿并希望能实现。

“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是元宵节后来增加的一项活动，元宵节里张灯结彩，猜灯谜给喜庆的日子增添了不少乐趣。

还有一些比较有特色的习俗，但是现在能看到的地方已经不多了，比如划旱船、迎紫姑、耍龙灯等，都表达了人们对未来美好生活的憧憬与期盼。