什么都没看见没听见，却又要什么都看得见、听得到，打工的生存法则以黑色幽默呈现，让这部改编电影相当出色。

影片中的男主角并没有侍候过英国国王，甚至连英国国王的面都没见过，正因为这样，负责训练他的领班喜欢挂在口头上的这句「我侍候过英国国王」，俨然成为这一行向往的至高境界，代表事事通达、无所不知；而对于以此为名的原著小说和电影，则是巧妙地点出主人翁的工作与境遇，让捷克文学及电影里习见的幽默嘲讽，在此又找到一个出口。

1971年夏天，捷克作家赫拉巴尔在18天内完成这部13万字的小说，却直到1989年才终于能够正式出版。导演伊利曼佐经过长时间争取，得到了拍摄权，将共分为5章的原著改拍成电影。影片保留了小说原有的说故事形式，由主角像说书人一样娓娓?述他的遭遇，但是特别选择了他从拘留所出来的段落做起点，采用现实与回忆交错的方式，描绘他「从不幸中得到幸运」的人生。

男主角还在当学徒的时候，就经常被揪着耳朵教训，对周遭的千奇百怪，要什么都没看见、没听见，可是又要什么都看见、听见，在这种看似矛盾的生存法则下，作家、导演跟片子里的人物一起大玩黑色幽默。艰困的生活，严峻的环境，矮小的身材，都可以用自我调侃化解成笑谈；然而，看到主角淡然应对坎坷多舛的人生，把吃苦当作是吃补，反而使人有一种揪心的沉重，这样的情绪不只是由于角色的处境，同时也来自历史洪流冲刷出的无奈。

伊利曼佐对赫拉巴尔的作品向来情有独锺，也特别能掌握他书中每每苦中作乐的奇幻氛围。比起1990年的《失翼灵雀》，伊利曼佐这回以更厚实的手法处理片中苦涩而荒谬的人生，所有的是非对错、悲喜爱憎，都在小小的戏谑嘲讽之后，逐渐淡化成暮色里的模糊风景。