看图作文与阅读材料作文同为当前中考和高考作文考试的主要形式。看图作文教学是既训练写作又训练观察的一种多效能的作文教学。
因此，看图作文的第一个步骤就是观察。这种观察既不同于对自然、社会的直接观察，也不同于对实物的观察。
对自然、社会的观察，大千世界、万事万物，得有个选点、定点的步骤。看图作文所提供的材料是图画，图画不能画出天下所有，一幅图、几幅图所画出来的更是有限。就是说，看图作文比向自然、社会观察，少了一个选点、定点的步骤，点已定好，现在只要做定点观察了，难度要小些。而直接观察实物时，是带着自己的意图和目的去观察，而且可以看到实物的立体状态，容易进行多方面、多视角观察，而看图作文的观察要多一个理解图画作者目的、企图的步骤，同时看不到立体状态，只能看到平面图，这样，看图作文的观察又比直接对实物的观察难度要大一点。换言之，对图画的观察，不能大而化之，等闲视之。不少学生在观察图画、揣摩图画作者的意图、目的、思路时，往往犯愁，于此可见一斑。
所以，看图作文的关键，就在于观察了。
既然观察图画有一定的难度，那么就得讲究行之有效的方法。
一、先看图的组合形式：单幅画、组合图、连环图。后两种都在两幅以上。图越多，内容越复杂。
二、无论是哪种组合方式，都要找准人与人、人与物、物与物之间的关系；开头，从连贯性、统摄性（图上内容统摄、题图统摄）来搞准作者的表达意图。最后，从单图单题、单图多题、多图单题、多图多题等种种题、图关系出发，与画面内容结合，搞清画面的整体意图。
初中语文第四册课本184页上的一幅图，主要内容是马与草地。马与草地的关系很明显，马要吃草。
再看六匹马中，五肥一瘦，构成强烈对比。再看一看图题《多好的草地也有瘦马》，结合图题导入观察画面，可发现瘦马把它身子周围的草已快吃完，但稍远点就不去吃了。由此还可联想到古代一个笑话：某人的妈妈去走亲，去之前给儿子烙一张足够吃几天的饼挂在脖子上。几天后妈妈回来，看到儿子饿死了，因为他只吃了嘴边的大饼，离嘴稍远一点的就没吃到。
要求是写一篇观后感，题目自拟。我引导学生搞准画面整体意图后，才叫他们自拟题作文。结果，他们拟出了如下一些观后感标题：《观后》、《环境条件与勤劳、勤奋》、《勤劳与懒惰》、《勤奋与松懈》、《瘦马咎由自取》、《瘦马的教训》等等。
这就成了一次单图多题的议论文训练。
初中语文课本第四册85页上的四幅连环图，写了一个故事。
我引导学生先看懂每一幅图。
第一幅，三种人，卖药人、准备买药的人、赠锦旗人。主要人物是后两个，中心内容在赠锦旗人身上。通过观察，同学们给卖药人取了个名字“长脖子”，“长脖子”被吹捧后，脖子伸长，一是有所企盼（企盼卖药得钱），二是自觉形象高大了；又给赠锦旗人取了个名字“翘翘头”。我让同学们经过讨论，给这幅画写了个小标题：“赠锦旗”，或“药到病除”。
第二幅，长脖子、翘翘头“二一添作五”分钱。我让学生把两幅图联系起来看，学生搞懂了：二人勾结设骗局，现在骗得钱了来分赃。所以，第二幅画的小标题是：“二一添作五”或“分赃”。只看这两幅，意思已懂了大半。
第三幅，两种人，卖药人、买药人。买药的人争相购买，他们受骗了。受骗的根本原因是轻信那张锦旗，那张锦旗上的“药到病除”四字使他原来自吹“祖传”的两个字也有了灵光，显得鲜明耀眼、十分突出了。现在与前两幅画一联系，就知道这幅的时间当在“赠锦旗”之后，在“分赃”之前。
第四幅，两种人，卖药人、听卖药人吹牛的人。与第一幅图相比，“翘翘头”没出场，卖药人脖子缩着，尽管他自吹“祖传”妙方，手拿膏药大肆吹嘘，却没有人受他的骗，买他的药。四幅画整体一看，这幅画当为故事的开端。
现在，叫同学们把四幅图联系起来看，整体意图就好懂了：两个骗子设骗局，坑害了群众，两人发了“昧心”财。这是对社会阴暗面的揭露和讽刺，也是教育人民群众的一剂良药：不要受假象蒙蔽，不要受骗上当。
同学们搞清了图意，又搞清了顺序，当为四、一、三、二，就拟起题来了：《两个骗子》、《骗局》等。这是一次多图多题的记叙文训练。
初中语文课本第六册75页、76页的8幅图，是组合图，其中女生的4幅为一组，男生的4幅是一组。两组图构成对比，两组图中的每一幅也构成对比。题目是《怎样预防近视》，要求写说明文。从题、图关系看，可以主要用作比较的说明方法，其次用举例子的说明方法。
再看，两组画面的第一幅都是总的情况，第二至四幅都是具体情况，这就决定了这篇说明文应采用总分结构。
从女生注意用眼卫生，爱护、保护眼睛得出正面例子，从男生反向行事，终至戴上眼镜则是反面例子。然而在两相比较中，只能得出基本的内容，所以本题还提出了“运用科学卫生知识，联系生活实际，适当补充内容”的要求。只有运用科学卫生知识，才能把画面意思解说清楚；只有适当补充内容，才能使全文的内容写得更完整一些。
看图作文的题型分类，可以有解说、描述、想象、扩展、引申、联系。写作时可以结合生活实际，作适当的补充。
看图作文总的要求是：题、文、图沟通，从内容和本质上整体交融，不能搞得支离破碎，风马牛不相及。
综上所述，看图作文必须引导学生以观察为基础，题、文、图沟通，与生活相联系，充分发挥想象的空间，才能把这项作文训练搞好。
