先说说大成至圣先师孔子，他是儒家学派的鼻祖。他熟悉各种经典，曾删定《诗》、《书》，整理鲁国史官所记的《春秋》。他知识渊博，但总是“学而不厌”，他对知识的态度是“知之为知之，不知为不知”，曾经向老子请教过关于“礼”的学问。入太庙，对于不明白的事情都要问过清楚。对于所学过的知识，他认为可以“温故而知新”，所以说“学而时习之，不亦说乎”。他周游列国，宣扬他的政治主张，但皆不为时君所用。晚年回到鲁国聚徒讲学，相传有弟子三千，其中著名学者达七十余人。这时他仍然勤奋学习，《史记·孔子世家》说：“孔子晚而喜《易》，读《易》韦编三绝。”韦编，就是用熟牛皮绳编联起来的竹简。春秋时还没有纸，书籍是写在竹片上的。皮绳多次翻断，说明他是反反复复的读，其勤奋可想而知。开卷有益这条成语一般人都熟知，它可是出自一位皇帝之口。宋太宗太平兴国年间，诏令李昉等人编纂《太平御览》一千卷，编成之后，“太宗日阅《御览》三卷，因事有阙，暇日追补之。尝曰：开卷有益，朕不以为劳也。”一国之君，尚且如此勤奋，能不让人敬佩吗？

头悬梁，锥刺股，是许多人都知道的典故。楚国的孙敬，好学不倦，晚上读书怕打瞌睡，就用绳子把头发捆住悬挂在屋梁上。我想这种精神可佳，方法并不妥，瞌睡来了，勉强读书是读不进去的，应该去活动活动，头脑清醒了再去读。战国时苏秦十次上书秦惠王，没有一次被采纳，回家后就发奋读书，“乃夜发书，陈箧数十，得《太公阴符》之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。”刻苦勤学当然是好事，但是用自残的方法来读书，未免过于残酷了。学习古人也得“取其精华，弃其糟粕”才是。苏秦后来成为战国时期著名的纵横家，身佩六国相印，率军攻秦。