古人许多勤奋好学的故事，可以发人深思。后汉有个叫高凤的人，以农耕为生。他“专精诵读，昼夜不息”。一天，他的妻子把麦子晒在庭院里，让他照看着，防止鸡来偷食。他拿根竹竿就坐下来读书，把一切都忘记了。这时下了一场暴雨，麦子全被冲走了，他却一无所知。等到妻子来责怪他，他才回过神来。你看，他专心致志到如此地步。

后汉的乐羊子，出远门去求学，不到一年就回家了。妻子惊讶的问他怎么这样快就回来了。乐羊子说，出门久了，很想你就回来了。妻子拿了一把刀，走到织布机前，说：“此织生自蚕茧，成于机杼，一丝而累，以至于寸，累寸不已，遂成丈匹。今若断斯织也，则损失成功，稽废时月。夫子积学，若中道而归，何异断织乎？”乐羊子被妻子的话所感动，就返回去发奋读书，七年都没有回来一次。他的妻子在家奉养双亲，还经常寄东西给他，让他安心学习。这应该算是模范夫妻吧？

隋末唐初的李密，年轻时闭门专心读书，周围的人很少能见到他。有一天，他骑牛外出，把一卷《汉书》挂在牛角上，一手拿鞭，一手翻看《汉书》。隋尚书令杨素看见了，就问：“何处书生，如此好学？”李密赶紧跳下牛背，自报姓名。杨素又问他看的是什么书，李密回答说正在看《项羽传》，杨素颇为惊奇，很是欣赏他。后来人们就以”牛角书生“来比喻勤奋好学的年轻人。李密后来成为农民起义军中瓦岗军后期领袖之一。