杜书文
面花，陕西关中人叫“花花”或“花花馍”、“礼馍”。河南人叫“窝窝花”、“糕花”。面花艺术是我国农耕时代的产物。是中华民族优秀文化传统中的一枝奇葩，属“饮食文化”范畴。早在宋代就产生于民间。《东京梦华录》就记载了当时在京都洛阳城内制作、出售的各种面花的盛况。明代《宛署杂记》中也记载了河南南阳一带农村每年农历正月，为了祈求来年五谷丰登、财源亨通，而用面粉制作的各种面花。花样奇巧，精妙无比，用于亲友间互相馈赠，有的悬挂在屋顶、床头、田间、地头、祭奠天地之神，祈求驱灾降福、平安祥和。随着历史变迁，岁月更叠，我国北方大部分地区，都有不同风格品类的面花出现。尤其在黄河流域最为盛行。如陕西西府的周至、岐山、凤翔、扶风、眉县；东府的合阳、大荔、华县、华阴；渭北的韩城、蒲城、耀县一带，都是久负盛名的面花之乡。
在我国的农耕时代，由于广大农村经济文化落后，人民生活水平低下，无时兴糕点相送，逢年过节，礼尚往来，婚丧嫁娶，生育庆贺，祭奠亡灵，祭祀神灵，可兹馈赠、庆贺、贡献的礼品匮乏。于是便产生了用自产的面粉，通过不断地研究、实践、捉摸，用艺术想象的手法，捏制成各种具有象征意义的花鸟鱼虫及各种动物造型，作为礼品、祭品，互相赠送、供奉之用。作为乡党们相护认可的礼品或吉祥之物。这便是面花艺术产生的原生基础。
面花，作为一种民间艺术，在长期发展演变过程中，逐渐注入了丰富的文化内涵。融入了广大劳动人民对幸福、理想、信仰和对美好愿望的追求。渗透着浓浓的祥和的亲情和友情。弘扬了中华民族的传统美德和古老文明的道德风尚，寄托了人们的喜怒哀乐。比如，东府宝鸡地区的面花，花色品种之多，工艺水平之高，极为罕见。如满月面花，是农村小孩出生满月之时，孩子的舅家、姑家等亲戚作为贺品送来的以虎、牛、兔、蛇、龙、猪、鸡等12生肖以及各种涂以色彩的花鸟鱼虫为造型的面花。期望孩子健康成长，长命百岁，家丁兴旺，有的外婆还给外孙蒸一个“牛轭头”，祝愿孩子像牛一样坚韧耐力，长大能担起家庭生活的重担；寿果面花，又称12寿果。传说这种面花由秦晋公时就流传至今。已约定成俗，不论男女，只要年龄满50岁，一般都要贺寿。特别是年过60的花甲老人和70岁的古稀老人，每年都要过寿。这一天，凡来祝寿的亲友们都要送来精心制作的面花——佛手、寿桃、石榴、梨等四样礼物。每样三个，三四一十二个，称为十二寿果。表示儿女们或亲友们对老人的祝福、孝敬和爱戴；祭奠面花，是献给已故老人的面花，这种面花品种繁多，除了寿桃、佛手、金瓜、菊花、鱼娃莲、青蛙、蝴蝶等之外，还有萝卜、辣椒、葡萄、黄瓜、以及仙鹤等花鸟鱼虫三十多种。供献在灵堂前或墓碑前，以示祭奠、怀念、哀悼亡灵。寓意老人在世时像松鹤一样长寿，死后又驾着白鹤升天去了。这些贡品祭献完后，都分散给周围的大人小孩吃，以示驱邪增寿、睦邻和好。华县的“高馍盘”尤为典型，它是竖立在婚礼堂前两侧的面花柱。由主人直系亲属制作提供。在用秸秆做成的高大圆柱上裹上大红纸，分层（一般为9至11层）插上各种花色、造型的面花。如：形如云朵表示喜结良缘的“水担勾搭”；形如蝙蝠飞来表示新婚幸福的“福喜临门”；形如鸡鱼相随，表示富足欢乐的“吉庆有余”；形如并蒂莲花，表示夫妻合欢早生贵子的“平安如意”等等。据说，一个“高馍盘”所插的面花约有上百种，重约百斤，（俗称4斗麦）。远看如两尊雕刻而成姹紫嫣红的彩色华表，雄浑壮丽，是陕西婚礼中的一大奇观。再如，河南灵宝的面花，自明清以来就很有名。每年正月十五赶庙会，用来祭神的面花叫“窝窝花”。由当地有名的巧媳妇亲手制作。这些巧媳妇个个人心灵手巧，又格外虔诚。她们捏出的“窝窝花”——十二生肖，精巧可爱，栩栩如生，形态逼真，品类繁多，无一重样。做好后插在绑好的稻草杆子上，在庙会这一天，在鞭炮声中，主人们把做好的“窝窝花”摆放在庙院当中，供神明享用，祈求神明保佑乡亲四季平安、风调雨顺、五谷丰登。在山东莱州地区，男女订婚时要互送“巧饽饽”（面花），作为定情信物。结婚时亲戚们要送“喜饽饽”，上插鸳鸯戏水、喜鹊闹梅、八仙庆寿、比翼双燕等面花，以示祝贺。娘家要送一对小猪，象征肥猪拱门。一对鱼，象征富贵有余。一对鸳鸯象征恩恩爱爱，白头偕老。把鸳鸯放在水盆里，寓意终生相随。有的人在大圣虫（用面做的大的狮子或老虎）蒸熟以后，在背上插上吹唢呐的仙女，两边插上两个抱琴的仙女，中间插上十二生肖。生肖中的两个龙的体型要大，二龙相对，背面再插上一对凤凰，表示龙凤呈祥，大吉大利。农村盖房架梁，也有供奉面花的习俗。为了祈求上梁安全大吉，要供上肥猪、老虎、龙、凤。讲究狮子把门、肥猪拱门。象征蟠龙抬头、凤宝落地、家业兴旺。上梁用的面花重达十多斤。上面插上各种小面花，上梁时，在鞭炮声中分撒给在场的乡亲们，求得大家的祝贺和支持。
面花艺术的兴起和发展，也造就了许多制作面花的能工巧匠和民间艺人。这些艺人以姑娘、媳妇、老太太居多。别看她们文化不高，没有经过专门的艺术熏陶，却对面花有执着的艺术追求和艺术匠心。如合阳甘井镇的面花能手行俊肖老人，制作面花手法娴熟，灵巧利落，她捏的面花，造型生动夸张，内涵丰富，妙趣横生，色彩鲜艳，民俗气息浓郁，制作精巧细腻。一块面团在她手上一揉一搓一个动物雏形便已形成。然后通过剪刀、梳子、汤匙、笔帽、瓶盖加以修饰，一个活脱脱的小鸟便做成了。为了把面花手艺传承下去，她还带了不少徒弟。她和伙伴康黄花、白桂花等12人被文化部授予“中华民间一绝”光荣称号。多次进京、赴港现场献艺，艺惊四座。多次获得国家、省级奖项。甘井镇被文化部命名为“中国民间艺术之乡”。还有该县的赵秀琴老人，制作的“蛤蟆吐娃”、和“狮子糕”等5件作品参加全国首届工艺美术展，并赴日本展出。大茘县的八鱼乡面花艺人王玉侠制作的《古寺佛殿》晋京参展荣获大奖。她和同伴马勤叶、张月香等人制作的面花《岳王庙》分部捏制，组装而成，气魄宏大，古朴奇崛，雕梁画栋，鸟雀飞燕，石狮石虎、虎视眈眈，威态十足，远看似象牙玉雕，近看花团锦簇，琳琅满目，堪称面花精品，中华一绝。华县瓜坡镇60多岁的郑引娣把面花作为家庭致富的产业。她制作的面花栩栩如生，形态传神毕俏，不仅有花鸟鱼虫飞禽走兽，还有历史人物和民间故事，而且形神兼备，花样不断翻新。由于制作别致精巧，一天可卖出上百个，上门订购者络绎不绝，每年收入在3万元以上。
面花艺术作为传统民俗文化，已作为非物质文化遗产受到国家的保护。但随着社会的发展，人民生活水平的提高，根性文化逐渐趋于衰败，面花便逐渐失去它生存的基础，加上老面花艺人的相继谢世，钟情于面花的年轻人越来越少，面花随时都有消亡的可能。如何有效保护和抢救这一艺术奇葩，是摆在我们面前的共同任务。
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