过去，某富商有四妻。他最宠爱的是老四，对她呵护有加，把最好的都给她；其次是老三，一提起她就得意洋洋，总想把她在朋友们面前炫耀，可又总是非常担心老三会跟人私奔！他也爱老二，老二善解人意，体贴耐心；每当他遇到了麻烦，总是求助于老二；老二也总是帮助他摆脱困境，度过难关！老大呢，对他忠心耿耿，苦心经营他的财富，禅精竭虑打理家务，贡献颇大。然而，这富商并不爱老大，尽管老大深爱着他，他却很难得理睬老大！

某日，富商病倒了；不久，他自知很快将离开人世，不禁想起了自己这一生奢华的生活。“我身边有四个老婆，但我独自一人离开人世，我将会好寂寞啊！”于是，他对老四说：

“老四啊，我可是最爱你的啊！你愿意跟随我到天堂并一直陪伴我吗？”

“没门儿！”老四起身即走，头也不回。

那回答像利刃直刺富商的心脏！

伤心的商人然后问老三：“我这一辈子是如此地爱你，现在我要走了，你愿随我一道并伴我终身吗？”

“休想！这儿的生活如此美好！你死我就再嫁！”老三斩钉截铁地说。

商人一下子感到心无比沉重而又冰冷。

“老二啊，我一直非常信任你，有困难就找你，而你总是能帮我摆脱困境。现在，我又需要你的帮助了。你能随我一起走且相伴永远吗？”

“对不起！这次我不能帮你！最多只能送你入坟墓。”

这回答真如晴天霹雳！商人彻底绝望了！

突然，一个声音传来：

“我跟你走，无论你去哪儿！”

富商抬头一看，原来是他的第一个妻子！她瘦得皮包骨，似乎长期营养不良！

商人内疚地说：“我本来应该好好地呵护你、照顾你，在我有能力那样做的时候！可是现在······”

事实上，我们一生中都有四个妻子：

老四是我们的身体！无论我们花费多少时间与精力，都是在满足身体的需要。我们离世时，她不会跟我们走。

老三是我们的财产、地位与财富，我们走后，她们属于别人。

老二是家人与朋友。我们在世时雨她们无论多么亲密，至多也只能陪伴我们到坟墓。

老大则是我们的灵魂！我们追求物质财富和快乐的时候，她们常常被忽视！猜猜看，结果怎么样？只有她们才永远追随我们，无论我们去哪儿！

或许，我们平常应该培育我们的灵魂，使之健全，而不要等到在临终的病床上悔恨交加！

【选自英文 顽童试译】