“清明节”，始自两千多年前的春秋时代，源是纪念介子推。

春秋时期晋国(今山西介休)君献公之子——重耳，于献 公22年(公元前636年)遭到其父王，宠妃骊姬的陷害，后又遭兄弟惠公追杀，被迫带家臣仓惶出逃。 介子推就是随重耳逃离晋国的忠臣之一。一路风餐露宿，重耳饥病交加，气息奄奄， 感叹道：“吾一死无妨，唯恐晋国百姓能康乐哉!”介子推听了，见主公在苦难之中，仍念念不忘百姓，激情大发，背着重耳，在自己大腿上割肉一块，熬汤给重耳充饥，救了重耳一命。重耳食后，精神大振，问：“何来此肉也!”介子推卷起血淋淋的裤腿示之。重耳感动不己曰：“吾当即位在手，定於回报焉。”

重耳流亡19年，于惠公14年(公元前655年)，重耳复国成功，为晋文公，但对昔日跟从他流亡过的功臣在封官论赏时唯独忘了介子推，后有人提醒，重耳猛觉惭愧，立即差人去请，谁知介子推自认受辱，执意不见重耳，并肩背老母上了绵山(山西介休市东南)。重耳动众搜山不见踪影，便放火烧林。逼他下山，火烧了三天，再次进山寻找，发现介子推与其老母依偎一棵大柳树死於火中。重耳一听。两眼滴泪，悲伤之余，将介子推母子葬在火烧了的柳树下，并植树还生。将介子推母子隐居的岩洞改建成“介公祠”;并立“介庙”;把绵山脚下的柏沟村定阳县改为“介休县”。清明前一天，严禁烟火，家家户户吃寒食以作纪念。那棵烧焦了的大柳树奇迹般的复活了，所植的树也吐绿发芽，并且整个绵山草木萌茂，天下清晰明朗，一片春色，人们踏青扫墓，于是也就有了“清明节”。