之前，我与青木川的相识，源于读了陕西女作家叶广芩的长篇小说《青木川》之后。
书中通过对陕南边陲小镇、老街、栈道、土匪那曲折动人的爱与恨、生与死、正义与邪恶、浮华与没落的细致描述，深邃而又悠远的神秘古镇，一段尘封的历史，历史人文自然景观交相辉映，使人产生无限遐想。
随着电视剧《一代枭雄》的热播，其中人生哲理的蕴涵，人性的深沉呼唤，历史变迁中现代人的困惑等，使青木川从此名声大震，成为旅游热门景点。
一个小镇，一个人物，一段传奇，成就了一个有故事的青木川。于是，便有了国庆假期汉水之源，氐羌之旅。
青木川位于陕西宁强县西约百公里的陕甘川交界地带，素有“一脚踏三省，鸡鸣三省惊”之美誉。长久以来，这里一直都是一处人间净土，孕育了淳朴的民众。它因一个川道内有一棵青木树而得名，又因魏辅唐和古建筑而名声大振，曾是入川要道之一，秦蜀之咽喉，商贾云集之边贸重镇。历经岁月沧桑，现有大量保存完好、风格迥异的老街等历史遗迹。
早上七点，从安康沿西汉高速奔驰4小时后来到宁强县，再跋山涉水3小时，人困马乏之际，眼前豁然开朗。一片平坦的川谷中，蜿蜒清澈的金溪河，在群山环抱中婀娜成优美的“S”形穿镇而过。一群鸭子从戏水的孩子面前欢快游过。古镇山环水绕，白墙黛瓦，南来北往的人川流不息。沿街两边高高悬挂一串串印有青木川字样的大红灯笼……古镇处处洋溢节日的喜庆气氛。
镇边农家乐，虽然没有传说中辅唐宴的“十三花”那么可口，但几碗香喷喷的米饭下肚后，顿感精神焕发。虽然已入仲秋，但漫步在行人摩肩接踵的古镇街道上，午后的太阳还是让人感到有些湿热。
青木川不是通常意义的古镇。据考证，它发轫于明中叶，成型于清中后期，鼎盛于民国，是羌汉杂居地区，先后被称“草场坝”“回龙场”“永宁里”“青木川”等。
古镇现保存古朴独特、雕梁画栋、风格典雅的古建筑房屋260余间，是不可再生的历史文化遗产。已于2009年被列为省级重点镇，2010年3月荣列全国特色景观旅游名镇，10月荣获“中国历史文化名镇”称号，2011年11月顺利通过全省最美小城镇验收，同时被评为全国最具潜力十大古镇和最具潜力十大乡村游目的地，2013年被列为“陕西省文化旅游名镇”和“陕西省历史文化名镇”。魏氏宅院、回龙场老街也被列为国家第七批文物保护单位。
古镇现有一旧一新两条街道。由一座盖顶华丽横跨金溪河中段的“飞凤廊桥”连接两岸。
老街回龙场是一条青石板古街，依山傍水，蜿蜒 800余米，宽50余米，街道宽4米，总面积达4万余平方米，因形似巨龙而得名。乃当年魏辅唐精心营造的繁华集贸市场，商家云集，店铺林立，烟馆、茶馆、青楼、酒楼、饭店应有尽有。
老街近百家人户的房子，多是两进的四合院连接组成，二进二出的两层结构，保存较好，一条街隔一段设有一壁防火墙。两边的明清民居错落有致地连缀在一起，有四合院式的、旱船式的、中西合璧的……雕刻精美的窗棂、门楣、瓦当风格典雅，古朴的青石板街道尽显古镇的静谧安详。
以魏辅唐新老宅院、回龙场老街、洋房子、辅友社、船形屋为主体的明清建筑及辅仁中学礼堂，构成了古镇保留完整的古建筑群。整条街道呈现出“平盘端凳，雕窗扇门，院落集中，四水到堂”的格局。这些极具特色和文化底蕴的建筑，装饰别具一格，典雅精致，古色古香，静静见证时代变迁。
新街则为近年来仿建的，多为农家宾馆。虽比老街气派，但总觉韵味不足，人气也远不如老街那边旺。
古镇沿街摆放的小吃多为当地特色，如油炸香叶菜饼、热凉粉、粉皮、现做的核桃饼等，味道鲜美价廉。杂货小店、小吃店、宾馆一家挨着一家，出出进进的人不断。
作为完全开放的旅游点，走在集市里，店家们虽是做生意，但接待顾客却是非常和气，价格也极其公道，保留着纯朴的民风。
在整个古镇的游览中，印象较为深刻的是辅仁中学、洪盛魁和魏氏宅院。
由回龙场“旱船屋”旁台阶拾级而上，建在马家坪高台上的辅仁中学占地80亩，由魏辅唐于1942年出资创建，1947年竣工。校园面对笔架山，大门也设计成笔架式，可见其其用心良苦。
据载，魏辅唐不啬高薪招聘川陕优秀教师执教；生源来自本地及甘川相邻地区。学校实行全免费和奖学金制，规定满7周岁儿童必须入学，否则其父母要受到惩罚。尽管魏辅唐没什么文化，却对教育非常重视，他还资助品学兼优的寒门学子异地深造。辅仁中学不仅开全常规课程，还开设外语、戏曲、武术、体育等科目。外语分英语、俄语，戏曲有秦腔、川剧和京剧，不拘一格选拔并培养各类人才。”
洪盛魁（妓院）位于老街上部，为罕见的旱船式三层雕花中式建筑，是魏辅堂大哥的产业。整个建筑为船式造型，房间设计成各式船仓，按等级给三省往来商贾提供娱乐服务，但本地人排除在外。
古镇保存最为完整的是新街后面的魏氏宅院，由毗邻的老院子和新院子组成，系魏辅唐生活和处理政务之处。两宅相对独立又连成一体，俯视成“田”字，占地2000平方米。
老宅建于1927年，为典型中式建筑。新院子建于1932年，为西式建筑，高大气派。外面有警卫室，弹药库，还有榨油坊。右边是辅唐泉，有“莫道济南趵突泉，更有魏公辅唐泉”之誉。宅院前是小桥流水、鱼池、凉亭，有“凤凰遥对鱼龙池，神仙居墅度年华”之赞语。新老宅院珠联璧合，宏伟壮观，是青木川罕见的标志性建筑。
在古镇上转悠累了，去找幽静地方歇息。出镇右转登上风格典雅的回龙阁，古朴的街道和周围景致一览无余，古镇一派静谧安详。
仔细回味所见所闻青木川故事，如今虽早已 物是人非，但其中滋味却令人感慨颇多。
这个古老沉静的地方，因民国时期政乱匪患，地僻人杂，官府无力统治，乱世中成就了魏辅唐这样的人物。他杀死当时民团团长，掌握当地大权长达二十余年，成为陕西独一无二的地方统治者。魏虽然种植大烟，自己却不抽，也不允许部下和当地人抽；他发展经济，带动商贸，兴修水利，尤其重视文化。建学堂，办中学，建剧社，送乡里贫困子弟外出读书。他所建的辅仁中学实行了最早的义务教育，所有的学生均可免费上学。对教育如此重视，兴办教育的理念非常领先，这种精神的确难能可贵。也许正是因为他的这些明智之举，才铸就了不世之功，赢得了后世人们的尊重。
1950年，他向宁强县政府和驻军缴械投降，1952年4月27日，宁强县人民法院以恶霸杀人反革命罪判处其死刑，在辅仁中学操场上被执行枪决。1986年4月，陕西省委将原国民党宁西人民自卫总队定为投诚部队。1987年5月25日，本县法院对此案重新审理，认为魏属投诚人员，撤销1952年的刑事判决，对魏辅唐不予追究刑事责任，也算是为他平了反。
曾经的一代枭雄，就这样烟消云散。那段历史及功过是非，魏辅唐即便地下有知，也无可辩驳，只能尽由后人评说。
青木川，一个古朴的有着传奇故事值得回味的小镇，一处休憩身心安放灵魂的地方。有机会，我还会再去游览观光。
