宇宙会热死吗?说明这问题之前，先来看一个极简单的例子。
容器分为两部分A和B，开始二者温度不同，经若干时间后，二者可以自动达到平衡。试问，能否让它们自动地回到非平衡状态吗?一般来说是不可能的。
1854年，德国科学家亥姆霍兹曾指出，宇宙只能使所有的能且转化为热，并最终处于均匀的状态，进而“宇宙将陷人永恒的静止状态”。这就是最早的热死说或称热寂说，也称作热死佯谬或热力学佯谬。
热死佯谬是一个“非常残酷”的结论，那死寂的宇宙不含可怕的地狱，俨然“世界末日”的宜判。为了消除热死佯谬，许多科学家参与了有关的研究和探索。
德国物理学家克劳修斯和奥地利物理学家玻尔兹曼展开争论。后者认为，宇宙并非只向一个方向变化，有可能向相反变化。
思格斯也不同愈热死徉谬的观点，他认为这是同能量守恒原理相矛后。
由于热死佯谬同宇宙无限论相矛盾，主张大爆炸学说的宇宙学家则从宇宙膨胀的观点加以解决。
宇宙物质中分为粒子和辐射(如光线、红外线、紫外线、X射线)。由于宇宙的热膨胀，粒子是热平衡的，辐射也是热平衡的，但二者之间不是热平衡的，达到热平衡尚须一定的时间。由于引力作用，它们没有足够的时间达到热平衡。
然而一些科学家对于宇宙热膨胀提出了疑问，某些特定的物理性质的解释都归结到宇宙初始的情况是不能令人满意的。
尽管人们不希望宇宙热死，希望生命和文明世界得以延续下去，彻底解决热死佯谬尚须进一步的探索。
