他从小命苦，爹妈早逝，为了活命，被送去寺庙做了小和尚。和尚身边都是和尚，和尚从不轻易下山，山上的世界清静自然，不惹尘埃。倘若一生如此，倒也平和自得。只是在他八岁那年，来山上拜佛的香客中，有一对母女，那母亲端庄温雅，女孩儿精灵美丽。他看到她的第一眼，惊奇万分，犹如春暖花开时飞来的第一只蝴蝶。她轻易闯入了他的世界，未曾敲门，不约而至。于是心池起了涟漪，耳朵里有了风声。母亲拜佛的时候，小女孩儿四处游玩，看到了在树下打坐的他，于是蹦蹦跳跳地过去，好奇地打量他。他小小年纪，却双手合十，面色笃定，看着眼前的小精灵，心里却“噗通噗通”地跳着。女孩儿看了他一会儿，突然“噗嗤”一声笑了，说：“你是假的吗？怎么不会动？”他说：“我在打坐，这是师父教我的。”“打坐是什么啊？”“我不知道，师父让我做的，所有的和尚都这样做。”小女孩儿说：“坐着不动多没意思，起来跟我玩吧。”说完一把手把他拽起来。他开始的时候有些慌乱，因为他明明想跟她一起玩耍，但又觉得不应该跟她玩，因为他听师兄们说过，和尚是不近女色的。眼前这个小女孩儿，分明就是女色！可是小女孩儿热情地要跟他玩，他嘴上拒绝，身体却无比诚实。很快，他忘记了佛祖忘记了师父，跟她开心的玩在一起。他突然惊奇的发现，跟她在一起，竟然能有这么快乐的时光和美妙的感觉。突然，她的母亲呼唤她，她应了一声，丢下他就走了。他很失落，跟着来到大殿门外，不一会儿，听到师父对那母亲说：“这一签是下下签，这孩子，怕是命运凄苦啊！”母亲说：“大师，可有方法为她求福？求求你，我可以多给你些香火钱。”师父说：“这不是钱的事，求福是自然，但是命中之事，还需随缘啊！”母亲最终失落地领着女儿出了庙门，要下山的时候，他追了出来，叫住那女孩儿，女孩儿回头的时候，他把自己手上的佛珠摘下来，递给她，说了一句“可求多福”，然后扭头飞奔回庙里。之后好几年，他都常常念经为她祈福。但是几年的时间，她都没有再来过。十四岁那年，一个少女独自来山上烧香求签，踏进庙门的那一刻，他就一眼认出来了，她就是那一年的小女孩儿。虽然她长高了很多，模样也有了变化。少女求了签，递给师父，他就站在师父身后。师父问她求什么，她说：“婚姻。”他表情平静，却突然觉得喉咙里咽下了一块冰。师父对她说：“施主这一签，并不太好，婚姻上必有波折，施主还需谨慎啊！”少女跟当年她的母亲一样，有些失落。只不过临走的时候，她突然来到他身边，仔细看了看他，然后扬起手腕，只见一串佛珠戴在她手上，她说：“那一年，是你吗？”他有些慌乱，不敢抬头看她，低头说：“阿弥陀佛，这串佛珠，确是当年贫僧送给施主的。”少女说：“当年忘了跟你说声谢谢，谢谢你啊！这串佛珠我一直戴着，有时候还会想起你呢！那时候，你还是个呆头呆脑的小和尚，如今也长大了，呵呵呵……不说了，我要下山了，我住在山下的枫林镇，如果小师父下山，可以去找我，我可以做顿斋饭答谢你。对了，我叫小玉，你叫什么？”他说：“贫僧法号明凡。”小玉对他笑了一下，就下山去了。小玉自顾走了，却没想到，她这一笑，在他的心境里惹来了风雨、惹来了漫天的尘埃。他再也无法心静，十多年的苦心修行，在她的笑容面前，散碎了一地。之后便是度日如年，苦苦思恋。他期望她能再来，可事与愿违。他想下山，却找不出借口。一年中，他变得心猿意马，坐立难安。师父看在眼里，把他叫到跟前，说：“你既然无心向佛，索性还俗去吧，心不在此，做一辈子和尚，又有何用？”明凡跪在地上哭泣，说：“多谢师父成全！”师父叹了一口气，说：“倘若日后苦了累了，无处安身了，再回来便是！”明凡磕头说：“多谢师父！”第二天清晨，他拜别了师父师兄们，独自一人下山。山下世界热闹很多，但他无心过问这些热闹，经过打听，终于到了枫林镇。他不知道找到小玉之后，要对她说些什么，或是做些什么，也许只是想吃她做的一顿饭。或许曾经在某个夜深人静的梦里，他梦到自己娶了小玉，并跟她生活在一起。但是梦醒了，他又觉得不可犯贪欲，不可过多奢求，为自己徒增痛楚。只要，能在离她很近的地方，偶尔能看见她，便是很满足的事情了。来到枫林镇的那一天，街上锣鼓喧天，一支迎亲的队伍缓缓走来。明凡好奇地跟了去，看到新郎从一所简陋的宅子里领出盖着盖头的新娘，送进了花轿。随后迎亲队伍开始返程。随后明凡四处打听小玉，有人指着花轿说：“诺，坐在花轿里出嫁的，就是小玉。”明凡听了，突然觉得心里空落落的，好在他早就劝诫过自己，不要有太多奢求。于是他尽量抚平自己的心，跟着迎亲的队伍，去了另一个地方。那个地方叫田西镇，小玉嫁到了这里，明凡也跟到了这里。以后的日子，明凡就留在了这里，不过他要生活，他要融入山下人的生活。于是他脱去了僧服，留起了头发，他没有别的本事，从小跟师父学得一手好字，又有出家人的修行，深谙命理，于是做起来算命的测字先生，为人揣度福祸、趋吉避凶、教人向善。这个田西镇地处交通要道，来往客商不少，找明凡测字的人也不少，他的生活完全可以保障。其实所谓的算命，并不是多么灵验，很多人找算命先生，无非是生活中遇到了困境或是苦恼，想找个人为自己拨云见日、疏通心情罢了。而明凡在此事上做得很好，首先他长得眉清目秀，女人们十分喜欢，男人见了也觉得舒服，明凡又精通佛理，美好的形象、温和的语气加上质朴的禅理，自然能让很多人心服。终于有一天，小玉发现了这个很多人口中所说的测字先生，走过来，看到他，一愣，说：“你……你不是……”明凡看到了她，说：“阿弥陀佛，是我，以前的小和尚，现在我还俗了！”“是吗？呵呵，那真是不错。”后来小玉经常来找他，像是找到了知音。开始只是诉苦，后来成了哭泣。她从很早说起，说她母亲生她的时候，并未成婚，她的生父并不认她们，于是母女俩成了家里的耻辱，被赶了出来。母亲带着她来到了枫林镇，本想在这里一直生活下去，可前几年，母亲病逝了，她在世上没有了一个亲人。她虽苦命却貌美，经媒婆介绍，嫁给了现在的丈夫。本想一生可以安定，却不料夫家欺负她娘家无人，对她十分刻薄。而且婚后她一直没有生育，更是被人冷眼相待。丈夫偶尔醉酒，嫌她生不出孩子，还会动手打她。她无依无靠，悲苦至极，在这个地方，她唯一认识并可以诉苦的，竟然是明凡，这个小时候在寺庙里遇到的在树下打坐的小和尚。明凡劝诫别人，十分在行，可是小玉的凄苦却让他方寸大乱，他竟对她说不出一个字来，所有的禅理也都变得凌乱不堪。不曾想，小玉自己却已经有了法子，她说：“其实我已经想好要怎么做了，我会想办法，让他主动休了我！明凡，等到那时候，我想跟你在一起，你愿意要我吗？”明凡睁大了眼睛，十分吃惊，但他心里还是十分欣喜的。他犹豫最后，略微点了点头。几个月后，镇上的很多人都在议论，说吴家的媳妇小玉，生性放浪，跟镇上很多男人都眉来眼去的。这话没过多久就传到了吴家人耳里，自然又是对小玉一顿打。小玉那次索性破釜沉舟，跟夫家人彻底翻了脸，想这样他们一气之下就会把自己休了，但是没想到……明凡一直没见到小玉，但是人群中传来消息，吴家确实把小玉休了。可是，小玉为什么没来找自己呢？她去了哪里？他四处跟人打听，没人知道实情。唯有一个王寡妇，悄悄对他说：“我知道实情，你想听吗？”明凡说：“想，告诉我吧！”王寡妇说：“晚上到我家来，我一准告诉你。”明凡在俗世的这段时间，人情世故懂了不少，他知道王寡妇的用意，但他还是去了。他带了一些钱，想给王寡妇，她不要，随后在他面前把衣服都脱了，千娇百媚地说：“我不要钱，我就要你这俊俏的小生！你让我舒服了，我就都告诉你。”明凡想要坚持，王寡妇的身子就像蛇一样把他紧紧缠住了，胭脂香粉味直钻他的鼻孔。他终是到了这般年纪，又一心想知道小玉的情况，内心的坚持，在王寡妇不遗余力的挑逗下，一点点松垮掉。第二天清晨他从王寡妇家出来，感觉自己已经完全是个俗人了！王寡妇清晨醒来的时候告诉他，她听吴家的家丁说，小玉确实被休了，不过因为小玉没有娘家人，吴家干脆就直接把她卖了！明凡问：“她被卖去了哪里？”王寡妇看了看他，说：“你那么关心她做什么？你喜欢那个霉女人？值得吗？你以后干脆就跟我吧，我一准疼你！”明凡说：“你少来，快告诉我，她到底被卖去了哪里？”王寡妇白他一眼，说：“听说卖给了一个过路的客商，似乎是被带去了京城。”一路风雨兼程。京城好大，他谁也不认识，更不知道那个客商叫什么，在哪里。他苦苦寻找，一晃，又过去几年时间。那时候他在京城站稳了脚，也认识了很多朋友，只是一直没找到小玉。一次他打听到一个消息，有一个地方，那里经常聚集着一些专门去北方做生意的客商，很多人都会经过田西镇这个地方。他去了那里，四处打听消息，终有一人对他说：“前些年，确有一个朋友在田西镇买下一个女人，想回来当小妾，却不想那女人克夫，那朋友生意接连失利，宅子都卖了，人也搬走了！”明凡说：“那女人呢？”那人说：“当然也卖了，留着那种霉女人做什么！听说卖去了青楼！”明凡心里一震：“哪个青楼？”那人说：“不晓得。”京城的青楼很多，灯红酒绿，纸醉金迷。青楼里的女子，个个浓妆艳抹、妩媚妖娆。他只能一家一家地找。春红院里，有一个红牌姑娘，人长得好，性情温婉，很多人慕名而来。这一天，来的这位客人着装有些随意，不修边幅，不擅言语，性情也有些怪异，进屋后，坐在那里只喝茶，都不看她。她柔弱的走过去，玉手搭在他的肩上，刚想说话，男人抬头，两人迎面看到对方。她愣住，久久不语，除了惊诧，似乎也没有别的。她说：“怎么会……是你！？”明凡说：“小玉，我是专门来找你的啊。”可她表情却有些倦怠，似乎已经习惯了风尘生活，说：“找我做什么，寻欢吗？对了，你付了银子，寻欢是应该的，来吧，我的床上舒服着呢！”说完她一阵媚笑。只是笑得有些凄凉，有些无奈。她变了，在青楼里被浸透了颜色。他像挽救一条濒死的鱼，严肃地说：“我会把你赎出去的！”小玉轻轻笑了笑，说：“不必了，我在这里习惯了。这里挺好的，吃得饱穿得暖。况且，就算你有再多的银子，妈妈不同意，也是无用。”明凡说：“我总要试试的。”他找到了这里的妈妈，妈妈一口回绝他，因为她可不舍得这棵摇钱树。他很无奈，日后经常来这里，在她的房间里过夜。她想跟他做在这里应该做的事，可他总是拒绝，说：“我来这里只想看你，陪着你就好。”其实他是在想，他来这里一夜，她就少强颜欢笑去侍奉别的男人一夜。可总是这样，她就觉得很扫兴，也不理他，每次懒洋洋的一个人在床上睡着，他就坐在那里，陪她一夜，早晨离开。他的钱，全花在了这里。有一次喝醉了，她终于在他面前落泪，说：“你这又是何苦，为了我，值得吗？”明凡说：“我一生无愿，唯独只求能伴你左右。”小玉突然笑着说：“你可真是个大傻子啊！”又过去几年，新人辈出，她不再娇艳，渐受冷落，有一天妈妈主动找到明凡，说：“你把她赎走吧！”离开青楼的那一天，不知道为什么，她一点也笑不出来。他们找到一片清净的地方，明凡搭起两间房子，房前有一条小河。他们没有成婚，也没有名分，似是夫妻，却更像亲人。他们在一起度过了很多个夜晚，却没做过那种事，因为他喜欢她，也敬重她，还有一个原因就是她在青楼待得久了，终是染了花病，身子虚弱。他只想陪着她，照顾她。煎熬了几年，也安逸了几年，她终究死在了他的怀里。死前她看着他，泪眼模糊，说：“我上辈子是做了什么好事啊，让你这么对我？”明凡说：“我不知道，可能这就是你我的缘分，也许我是你前世放生的一条锦鲤呢，这也说不定。”小玉抓住他的手，说：“但愿有来世，能和你相遇在晴好的时光里……”小玉死后，他把她葬在了河边，坟前放着那一串佛珠。明凡重新穿上僧袍，剃光头发，回到了寺庙里。师父很老了，但还没死，他跪在地上:“师父，我回来了。”“你终于还是回来了，山下世界可好么？”“人世疾苦，纷乱无常，当真还是佛门清净啊！”“呵呵……尘世间的悲欢苦乐，才是最入骨的修行，你若一生待在寺庙不下山，这清净便不是真的清净，而是无趣，只有历尽悲苦后，才是真的自在、清净。”说完师父叫来一个小和尚，说:“以后，就让他做你徒弟吧。”明凡看了看那个小和尚，呆头呆脑，就像小时候自己的模样。