洪武十九年秋，我骑着那匹年幼的毛驴离开了如梦般繁华的金陵城。自我出生起，这还是第一次离开。我爹是金陵城内颇有名气的一位说书人，在爹百年之后我便子承父业，到了今日也算是有了几分名气，可是我却厌倦了每天笑迎天下人的生活，未给家人留下只言片语，我便骑着毛驴跑了出来。出城的时候新一天的第一抹阳光正照在金陵河上，波光粼粼，美轮美奂。站在朝阳里回望金陵城，竟是往日不曾看过的壮观。城头将士好似铁塔，不动如山。盔甲上凝了些露珠，在阳光的作用下显出绝美的光芒，好似神兵天将一般。金陵河中的画舫里不时走出一个或一群长袍高冠的士子或高官，春宵一梦，终要回归现实。我骑着毛驴奔驰在官道上，没有烟尘，没有劲风，摇摇晃晃地行进使我甚而分不清楚自己是否是在前进。日落西山时，我来到了一个百十户人家的小村，在一户大宅院门前，毛驴停下了脚步，“铛铛铛……”门环的响动惊醒了这个静寂的小村，鸡鸣狗叫一齐袭来，吵得已经落下去的夕阳又抬起头来，散出血一样的光芒。“吱呀…”门开了，是一位白发苍苍的老者。“有事吗？”老者发出乌鸦一般沙哑的声音，吓得毛驴放了个屁。“老人家，我要去西边投奔亲友，走到贵庄天色已晚，不知能否借住一宿？这是我的路引”，说着，我从褡裢里拿出一张盖着官府大印的黄纸，老者看了看路引，又看了看我，这才闪过身子，放我进了院儿。我进来后老者便掩上了门，把最后一抹日光隔在了门外。偌大的院落空空的，唯有一棵枝叶繁茂的枇杷树在秋风中摇曳，树下是一架藤椅。“驴拴后院马厩，你住这间房”，老者指了指左边，随后便躺在椅子上闭目养神，不再理我。我在喂饱毛驴又喂饱自己后，又来到前院，老者依旧躺在那儿，不知死活。此时一轮圆月正上中天，四下寂静无声，我壮着胆子喊了一声老先生，听起来却像鬼叫。老者缓缓睁开眼，射出一道精光，让我不寒而栗。“何事？”“那个，您家里就您一个人吗？您的妻儿呢？”“没有，什么都没有，只有我，只剩我……”老者喃喃说着，似是回答我，但更像是说给自己的听。凭着多年说书的经验，我敢肯定这位老者有故事。“老先生，听您语气像是有些心结，如蒙不弃，小可倒可做一倾听者，不求为您排忧，如能使您得一二分舒解，那便是小可的造化了。”“咳，都是些陈芝麻烂谷子的事儿了，说也无益，小娃娃还是早些歇着吧。”“看您说的，小可向来以说书为生，越是陈迹往事就越是感兴趣，还望老先生不吝赐教。”老者被我说的不耐烦了，指了指藤椅旁的一个石凳，“坐吧，我这故事可长。”咱是前朝至顺年间生人，那时候元庭无道，苛捐杂税不断，咱长到十岁连一粒像样的粮食都没吃过，十二岁那年，咱爹娘因为缴不起税，被元兵生生拿鞭子抽死了，咱为了埋葬双亲，不得已将自己卖给了村里的刘员外，换了几个大钱，两卷破席，这才把爹娘埋了。这之后咱便给刘员外放羊，日子虽苦可好歹每天还能吃顿饱饭，刘员外人也不坏，不打咱不骂咱，这个日子比爹娘在时还要舒坦。一晃好几年过去了，到至正年间的时候，朝廷更像是疯了一样征税，就是刘员外也支撑不住了，只得卖了羊，带着全家老小住进山里，因看咱实诚能干，也带上了咱。咱这时才知道刘员外有一个女儿叫玉儿，长的那个水灵，咱第一次见她还以为遇到了仙女，玉儿好看不说，人还善良，不嫌弃咱出身低贱，对咱温声细语的，叫咱时还要带个“哥”，哎呀，别提多甜了。那一段在山里的时光是咱这辈子过的最好的日子了。可谁成想元庭那帮畜牲不知怎么就找了来，杀了玉儿爹娘，那天咱带着玉儿去山里采药，这才逃过一劫。回来时玉儿爹娘早就没气了，家里也被洗劫一空。玉儿大哭了一场，咱也跟着陪了不知多少眼泪。但在那个年头，人命一文不值，为了埋玉儿爹娘，玉儿把自己的一对儿珍珠耳环让咱拿着去换了两具薄棺，咱心里知道，这耳环是玉儿最喜欢的东西，那时候咱就有个心愿，以后若是出息了一定给玉儿买世上最大最好看的珍珠耳环。埋了玉儿爹娘，咱和玉儿又在山里住了两个多月，天气越来越冷，吃的东西越来越少，咱下山卖山货的时候又听说金陵有个叫朱元璋的举了义旗，统领十几万精兵，势力很大，咱就萌生了从军的想法，回去和玉儿商量后，玉儿倒也没拦咱。就这样，在给玉儿留够三个月的吃的后，咱离了玉儿，投了朱元璋。临走那天，下着雨，雾蒙蒙的，玉儿把咱送到了山下，临别时玉儿折了一株柳枝让咱带着，说什么“柳”通“留”，咱是个粗人，斗大的字不识一箩筐，哪知道什么“柳”啊“留”啊的，但玉儿让咱带着，咱就得带着。就这么着，咱带着那棵柳枝多少次从死人堆里爬出来，就是手上指头缺了一根，咱也没把这柳枝给弄丢了。毛驴的叫声打断了老者的话头，我抬起头一看，竟已日上三竿了。老者不好意思地笑了笑，挠了挠所剩不多的头发，“唉，人老了话就多，害的你一夜都没睡，咱这心里都有些过不去了。”“咳，老先生说哪里话，这不是我求您的嘛，再说您的故事是真的精彩，我这个说书的都望尘莫及啊。”老者笑了起来，咳出一口浓痰，“那这样，你且在此多住几日，咱给你把故事讲完。你也给世人讲讲，让世人都知道咱有玉儿这样的好妹子。”“那小可就打搅了。”老者哈哈一笑，起身走向内室，不多时便拿出一壶酒，几盘果子，“小娃娃，来陪咱喝两盅，好久没这么痛快地和人说话了。”这一喝就是一上午，当我再次醒来时，竟已是华灯初上的时节了，揉了揉脑袋，我走出房间，老者已经在藤椅上等我了。咱离了玉儿，一路风餐露宿，终是来到了金陵，投在了徐达徐帅帐下，作了个小卒。接下来的几年咱跟着徐帅东征西讨，大小战役打了几百场。咱打仗不怕死，为人又没啥心机，兄弟们就愿意跟着咱冲锋陷阵，就这么的，咱当上了千总。这日徐帅将我们十几个千总都叫了去，说是上位朱元璋已经开国称帝了，年号叫洪武，接下来就要赏赐众将。徐帅把咱兄弟一个个问了，问到咱时，咱立马就想起了玉儿，因而就向徐帅要了一大盒珍珠，骑着那匹陪了咱好几年的老马回了老家。咱回家的第一件事就是找玉儿，上了山，以前的房子还在，可门外面的路上却长满了杂草，好像很久没人走过了。咱推开门，一股尘土扑面而来，看来是很久都没人住了。那时咱还想着应该是世道又安定了，玉儿又住到山下去了。可当咱把屋子打扫了一遍后，就发现一封玉儿写给咱的信。这几年南征北战的，见识长了不少，也认得几个大字。可打开信封咱却呆了，这竟是玉儿的绝笔信啊！林哥：自去岁一别，时一载又三月有余。兄去后，妹不胜耕织劳烦，渐积成疾，加之世道险恶，妹孤身一人又岂敢下山求医问药？故终至膏肓，命不久矣。兄万里觅封侯，妹着实欢喜，然一别经久，终不见兄只言片语，难知兄而今是否仍在人世。倘兄已马革裹尸，先妹一步而去，则妹即来相陪，兄亦不至寂寞；倘兄仍在人世，则妹之残躯恐难再见兄之容颜，惟愿兄勿为妹之薄命悲痛伤心，人皆有命矣。妹去后，兄当另择佳偶，切莫念妹之音容，倘不如此，则妹于九泉之下亦难瞑目矣。玉儿绝笔至正二十五年冬月“咱悔呀，要是能早回来一年，玉儿也不至于如此啊，苍天不公，红颜薄命呐，你说玉儿那么好的一个人怎么就去了？”老者说到这儿，早已泣不成声，而我虽有万语千言却一句也难出口，只能陪着他在朝阳里哭泣，沉默……咱在山里住了三个月，却连玉儿的坟墓都没找到，其实咱知道，哪会有坟墓啊。三个月里面咱把徐帅赏赐的一盒珍珠全砸了雀儿，玉儿都不在了，要这些东西还有何用。三个月后，咱一把火烧了房子，回到了金陵，买下了这方院子，种下了这棵枇杷树，每天躺在树下面，就跟玉儿在咱身边似的……